TAY CỰ PHÁCH - Trang 114

chẳng sợ gì. Tức giận tràn ngập, bà đánh anh chàng ấy đến bất tỉnh, rồi lôi
xềnh xệch anh ta ngang qua hành lang, rồi vứt ra đường phố. Sau đó, bà
quay lại, hối hả chạy trở lại phòng Margaret, Margaret đang chùi máu môi,
vì bị anh chàng ấy cắn ở đó. Tay nàng run rẩy.
“Cô có hề gì không, Maggie?”.
“Không, tôi chỉ… Xin cảm ơn bà Owens”.
Nước mắt nàng tự nhiên ứa lên. Trong một thị trấn mà ở đó rất ít người
chịu nói chuyện với nàng, bây giờ mới có một người bày tỏ lòng thương
cảm.
Bà Owens nhìn bụng căng phồng của Margaret, và suy nghĩ. Tội nghiệp
cho đứa con gái mơ mộng. Jamie McGregor sẽ không bao giờ chịu cưới nó
đâu.
Ngày ở cữ đã gần kề. Margaret dễ dàng thấy mệt mỏi, cử động cúi xuống,
rồi đứng dậy lại, là một cố gắng khó nhọc đối với nàng. Niềm vui duy nhất
của nàng là khi đứa bé trong bụng cựa quậy. Nàng và con trai nàng không
hoàn toàn cô đơn trên cõi đời này. Nàng nói chuyện với nó, giờ này qua giờ
khác, kể cho nó nghe những điều kỳ diệu mà cuộc đời sẽ dành cho nó.
Vào một buổi tối nọ, sau khi ăn cơm xong, một đứa bé da đen xuất hiện ở
nhà trọ, đưa cho Margaret một lá thư niêm phong cẩn thận.
“Tôi được lệnh phải chờ đợi cô trả lời”, cậu bé nói với Margaret.
Margaret đọc lá thư, rồi đọc nó lại một lần nữa, rất chậm rãi. “Được”, nàng
nói “Tôi xin nhận lời”.
Ngày thứ sáu kế đó, vào lúc giữa trưa, Margaret đến trước cửa nhà chứa
của bà Agnès. Một tấm biển trên cánh cửa ra vào ghi hai chữ “Đóng cửa”.
Margaret gõ nhè nhẹ trên cánh cửa, không cần biết đến cái nhìn ngạc nhiên
của khách qua đường. Nàng tự hỏi không biết nàng đến nơi này có phải là
một hành động sai lầm chăng. Đó là quyết định khó khăn, và nàng đã nhận
lời bởi vì cảm thấy mình quá cô đơn. Lá thư ấy viết:
Thưa cô Van der Merwe thân mến,
Thật ra tôi không có liên quan gì đến chuyện này, nhưng các cô gái của tôi
ở đây đã bàn cãi với nhau về hoàn cảnh không may và bất công của cô.
Chúng tôi nghĩ rằng đó là một điều sỉ nhục đáng nguyền rủa. Nếu cô không