TAY CỰ PHÁCH - Trang 127

cương có thể tìm thấy ở đó, nhưng cuối cùng anh làm chủ cả vàng, bạch
kim, và năm sáu loại khoáng sản khác. Ngân hàng của anh nhận cầm cố
nửa số tài sản ở Klipdrift, và đất chiếm hữu của anh trải rộng từ Namib đến
Cape Town. Anh cảm thấy thoả mãn về điều này, nhưng như thế chia đủ.
Anh đã mời cha mẹ anh đến ở với anh, nhưng họ không muốn rồi Tô Cách
Lan. Các anh và chị của Jamie đều đã lập gia đình. Jamie gửi những số tiền
lớn cho cha mẹ, và anh lấy thế làm sung sướng, nhưng cuộc đời anh lúc này
quá bằng phẳng. Mới mấy năm trước đây, cuộc đời anh đã trải qua bao
nhiêu thăng trầm, nhưng anh cảm thấy sinh động. Anh thấy mình sinh động
khi anh và Banda điều khiển chiếc bè vượt qua những tảng đá ngầm ở
Vùng Đất Cấm. Anh thấy mình sinh động khi bò ngang qua những bãi mìn,
xuyên qua sa mạc cát. Jamie cảm tưởng dường như mình đã không còn sinh
động nữa một thời gian lâu dài rồi. Anh dám thú nhận với chính mình rằng
anh đang rất cô đơn.
Một lần nữa, anh với tay lấy bình rượu mạnh, và thấy nó đã cạn. Anh đã
uống quá nhiều rượu hơn là anh nghĩ, hay là bà Talley đã vô ý không đổ
rượu vào bình. Jamie đứng dậy khỏi chiếc ghế, nhặt ly rượu, đi đến phòng
chứa thức ăn của bà quản gia, nơi cất rượu. Anh vừa mở chai ra thì nghe
tiếng u ơ của một đứa trẻ con. Lại thằng bé ấy rồi! Chắc là bà Talley đã giữ
nó lại trong phòng bà ta, xa nhà bếp. Bà đã tuân theo mệnh lệnh của Jamie
một cách chặt chẽ. Anh không hề thấy thằng bé ấy trong hai ngày nó “xâm
phạm gia cư” của anh. Bây giờ anh nghe cả tiếng bà Talley đang nói nựng
với đứa trẻ.
“Cháu là một đứa bé xinh xắn lắm, phải thế không? Cháu là một thiên thần
ấy mà. Đúng như vậy đó. Một thiên thần đây mà”.
Thằng bé lại u ơ với bà ta. Jamie bước đến căn phòng ngủ đang mở cửa của
bà Talley, rồi nhìn vào bên trong. Không hiểu bà ta đã kiếm ra được ở đâu,
một cái giường cũi, và thằng bé lại nằm trong đó. Bà Talley đang cúi người
lên nó, bàn tay của nó quấn thật chặt ngón tay bà.
“Jamie ạ, cháu bé nhỏ mà khoẻ mạnh dữ à. Rồi cháu sẽ lớn lên và to lớn
như là… là… ". Bà ngừng bặt lại câu nói, ngạc nhiên vì biết rằng ông chủ
của bà đang đứng ở ngưỡng cửa.