TAY CỰ PHÁCH - Trang 255

anh nghĩ thầm. Mình đang ở bên cạnh mẹ mình và một người đàn bà mình
sẽ cưới làm vợ.
Sáng hôm sau, Kate gọi điện thoại từ phi trường. “Mẹ đã gọi điện thoại đến
hơn chục nơi. Không ai trả lời dứt khoát về André d’Usseau cả. Nhưng dù
thế nào chăng nữa, Tony ạ, mẹ rất hãnh diện về con. Các bức tranh của con
tuyệt vời. Tony, mẹ yêu con”.
“Con cũng yêu mẹ, mẹ ạ”.
Phòng triển lãm Goerg Gallery chỉ vừa đủ lớn để thoát khỏi cái mà người ta
gọi là “Phòng triển lãm thân mật”. Chừng hai chục bức tranh của Tony
đang được treo lên các bức tường trong một sự chuẩn bị gấp gáp vào giờ
phút chót trước khi khai mạc. Trên một chiếc bàn cẩm thạch là những lát
phó mát, bánh bích quy và những chai rượu Chablis. Phòng tranh vắng
tanh, chỉ có mặt Anton Goerg, Tony, Dominique và cô phụ tá trẻ đang treo
bức tranh cuối cùng lên tường.
Anton Goerg nhìn vào đồng hồ. “Các giấy mời ghi rõ “bảy giờ”. Chắc các
quan khách sẽ bắt đầu đến ngay bây giờ đây”.
Tony không nghĩ rằng anh sẽ bồn chồn, sốt ruột. “Mình không bồn chồn,
sốt ruột”, anh tự nhủ. “Mình chỉ cảm thấy hoảng sợ!”
“Nếu không ai đến cả thì sao nhỉ?” Anh hỏi. “Tôi muốn nói là, nếu không
có một ma nào đến thì mình sẽ làm thế nào?”
Dominique mỉm cười, vuốt má Tony và nói, “Thì chúng mình tha hồ ăn
uống, cho hết tất cả các thứ này!”
Khách khứa bắt đầu lục tục kéo đến. Thoạt tiên họ đến chậm rãi, nhưng sau
đó họ đến đông hơn nhiều. Ông Goerg đứng ở cửa, niềm nở chào mọi
người. Họ có vẻ không giống như là những khách mua tranh, Tony nghĩ
thầm một cách bực bội. Con mắt nhận xét của anh phân chia họ ra làm ba
hạng người: thứ nhất là những nghệ sĩ và sinh viên mỹ thuật tham dự các
cuộc triển lãm để đánh giá sự cạnh tranh giữa họ với nhau; thứ hai, những
nhà buôn bán tranh vẫn hay đến tất cả các cuộc triển lãm để họ có thể loan
truyền những tin tức xúc phạm làm giảm uy tín những kẻ đang mong muốn
trở thành hoạ sĩ; và thứ ba là đông đảo quần chúng làm ra vẻ ưa thích nghệ
thuật, trong đó bao gồm số đông những kẻ đồng tính luyến ái nam và nữ.