“Thế được đấy.”
Chúng tôi tìm thấy một cột điện thoại và Ronnie gọi đến phòng tranh. Cô
nói với bọn họ rằng cô thấy mệt mỏi căng thẳng do xe hỏng, nên cô muốn
nằm nghỉ cho tới hết buổi chiều. Rồi chúng tôi lên xe lái tới Claridges ăn
trưa.
Tôi biết rằng cuối cùng thì tôi cũng phải nói với Ronnie vài điều về những
việc đã xảy ra và vài điều về những gì tôi nghĩ sẽ xảy ra. Có lẽ sẽ có một
chút lừa dối trong đó, vì tôi và cũng là vì cô, có thể còn có liên quan tới
Sarah. Đó chính là lý do tại sao tôi muốn trì hoãn càng lâu càng tốt.
Tôi rất thích Ronnie. Nếu như cô là thiếu nữ đang gặp nạn, bị nhốt trong
lâu đài đen trên đỉnh núi đen, thì có lẽ tôi sẽ yêu cô. Nhưng cô không bị
nhốt. Cô đang ngồi đối diện với tôi, nói năng huyên thuyên, đang gọi món
xa lát cải lông với cá bơn, trong khi một nhóm tứ tấu đàn dây mặc quốc
phục của người Áo đang kéo và gảy những đoạn nhạc của Mozart ở tiền
sảnh phía sau chúng tôi.
Tôi cẩn thận nhìn xung quanh phòng xem những người theo dõi tôi ở đâu,
biết rằng giờ đây có thể có nhiều hơn một đội. Không có ứng viên nào rõ
ràng ở xung quanh, trừ khi CIA đã tuyển mộ những bà góa bảy mươi có
những thứ giống như hàng túi bột mì chảy sệ đắp trên mặt.
Dù trong trường hợp nào, tôi lo về chuyện bị theo dõi không nhiều bằng lo
bị người ta nghe thấy. Chúng tôi chọn Claridges một cách ngẫu nhiên, bởi
thế người ta không có cơ hội đặt thiết bị nghe trộm. Tôi ngồi quay lưng về
phần còn lại của căn phòng nên bất kỳ thiết bị thu âm định hướng nào cũng
không thể mang lại nhiều kết quả. Tôi rót cho mỗi người một cốc lớn
Pouilly-Fuissé khá ngon mà Ronnie gọi, rồi bắt đầu nói.
Để bắt đầu, tôi nói với cô rằng bố Sarah đã chết, và tôi đã chứng kiến điều
đó. Tôi muốn điều tệ nhất qua đi nhanh chóng, thả cô rơi xuống một cái hố,
rồi lôi cô lên từ từ, để lòng can đảm tự nhiên của cô có chút thời gian hoạt
