Hugo và tôi xuống xe ở trên đỉnh nhà ga xe cáp kéo và tách nhau ra. Tôi đi
vào trong , và há hốc mồm kinh ngạc, chỉ trỏ, lắc đầu khi thấy mọi thứ của
ngọn núi này gọn ghẽ biết chừng nào, trong khi Hugo loanh quanh bên
ngoài, hút thuốc và bỏ thời giờ buộc dây giày. Anh ta đang cố ra vẻ một
người trượt tuyết nghiêm túc, người muốn chinh phục những sườn dốc
đứng cùng đá phấn và ra vẻ dù gì đi nữa thì cũng đừng bắt chuyện với tôi,
bởi giọng nam trầm trong bài này mới tuyệt vời làm sao. Tôi vui sướng
được đóng vai một thằng ngốc trơ trẽn.
Tôi viết thêm vài tấm bưu thiếp - tất cả đều được gửi tới một người tên
Colin, vì một lý do nào đó - và thi thoảng tôi lại nhìn xuống Áo, hay Ý, hay
Pháp, hoặc một nơi nào khác có tuyết phủ, cho tới khi những người bồi bàn
trở nên cáu kỉnh. Tôi đang tự hỏi tại sao Lưỡi gươm Công lý lại có đủ quỹ
để trả cho cốc thứ hai, thì chuyển động của một màu sắc rực rỡ đập vào mắt
tôi. Tôi ngẩng lên thì thấy Hugo đang vẫy tay từ chỗ giàn đèn tín hiệu bên
ngoài.
Mọi người trong nhà hàng cũng để ý đến anh ta. Có lẽ hàng ngàn người từ
Áo, Ý và Pháp cũng chú ý anh ta. Tóm lại, đó là một hành động nghiệp dư
không chữa được, nếu như Francisco mà ở đó thể nào anh ta cũng tát đốp
vào Hugo, như đã làm nhiều lần trong quá trình luyện tập. Nhưng Francisco
không ở đó, Hugo đang tự làm mình biến thành một tên xuẩn ngốc quần áo
sặc sỡ, và khiến tôi trở nên thảm hại, mà chẳng bởi điều gì có lợi cả. Chỉ có
một thứ cứu đỡ thể diện cho chúng tôi: không ai trong số hàng bao nhiêu kẻ
nhìn ngó tò mò kia nói chính xác được anh ta đang vẫy tay với ai hay với
cái gì.
Bởi anh ta đang đeo kính râm.
Tôi trượt đoạn đầu tiên của đường trượt một cách nhẹ nhàng, vì hai lý do:
thứ nhất, vì tôi muốn hơi thở của mình đều nhất khi tới lúc bắn; thứ hai, và
quan trọng hơn, bởi vì tôi không muốn - thiết tha không muốn - tự làm gãy
chân mình và phải cậy người ta cáng ra khỏi núi với rất nhiều phần của
khẩu súng giấu trong người.
