Nay nếu ta giận mà bỏ việc nghị hoà ngộ nhỡ Huệ đưa thư ấy cho vua ta.
Vua ta tất sẽ bắt tội ta làm nhục quốc thể thì liệu tôi và tướng quân có thoát
chết được chăng.
Phúc Khang An nghĩ thầm rằng, ta nhận mặt lệnh của vua nói với Thang
Hùng Nghiệp rằng riêng ta chủ việc nghị hoà, nên Nghiệp mới ngờ rằng ta
kháng mệnh khi quân làm nhục quốc thể.
Nghĩ rồi Khang An ngửa mặt than:
- Từ cổ chí kim chưa từng nghe nói thiên tử phải nhịn nước nước Nam nhỏ
bé như thế bao giờ!
Thân xong, liền vào triệu yết kiến vua Càn Long. Phúc Khang An quỳ tâu:
- Muốn tâu Hoàng thượng, binh pháp có câu: Biết người biết ta trăm trận
trăm thắng. Nay quân ta nghe Nguyễn Huệ đánh tan ba mươi van quan
trong năm ngày khiến Tôn Đại tướng quân người không kịp mắc giáp, ngựa
không kịp đóng yên phải quăng cả sắc thư ấn tín chạy về nước nên lòng
người đều nao núng. Còn quân Nam khí thế đang hăng, muôn người như
một e rằng ta sang đánh chưa hẳn đã dễ dàng thủ thắng. Ấy là một lẽ. Nay
sắp sang mùa hạ, nước An Nam đầy lam sơn chướng khí, quân ta là người
phương Bắc không hạp phong thổ tất sinh bệnh tật. Ấy là hai lẽ. Bởi hai lẽ
bất lợi ấy mà nhân lúc Nguyễn Huệ cầu hoà, Hoàng thượng nên chuẩn tấu
để tránh sự can qua. Đó là làm sáng tỏ đức độ của Hoàng thượng vậy. Đây
là tở biểu cầu hoà của Nguyễn Huệ, kính trình lên Hoàng thượng. Xin
Hoàng thượng duyệt lãm.
Vua Càn Long tiếp tờ biểu trên tay Phúc Khang An mà nét mặt chẳng vui,
không muốn mở ra xem. Thấy vậy Hoà Thân bước ra quỳ tâu:
- Lời Phúc Khang An rất phải. Xin Hoàng thượng minh xét.
Vua Càn Long đổi giận làm vui giơ biểu ra xem. Trong đó có đoạn:
"Ôi! Kể ra nhân dân ở gốc biển này ai chẳng là con đỏ của thiên triều. Đại
Hoàng đế là bậc thay trời hành đạo há lại ưa viển vông ham công lợi mà
gây sự với nước nhỏ ở biên cương khiến dân nước tôi phải sa vòng tên đạn.
