Tsukuru nhìn đồng hồ đeo tay. Liệu bữa trưa đã xong chưa nhỉ? Gã hơi
phân vân, tuy nhiên cũng chẳng có việc gì để làm nên quyết định thử gõ cửa
nhà Haatainen. Gã đạp lên thảm cỏ xanh mùa hạ, rảo bước thẳng về phía căn
nhà gỗ. Con chó đang ngủ trưa dưới mái hiên nhổm dậy, nhìn về phía gã. Đó
là một con chó nhỏ lông dài màu nâu. Thế rồi nó sủa lên vài tiếng. Tuy
không bị xích, nhưng tiếng sủa không có ý đe dọa nên gã tiếp tục tiến tới.
Chắc bên trong đã nghe thấy tiếng chó sủa. Ngay trước khi gã đến gần
thì cánh cửa bật mở, một người đàn ông ló mặt ra. Đó là một người đàn ông
có bộ râu quai nón màu vàng sậm, chắc khoảng bốn mươi lăm tuổi. Vóc
người không cao lắm. Vai vuông và bè sang hai bên như một cái bàn chải
rối. Hai tay thò ra từ trong mớ tóc. Trên mình mặc sơ mi kẻ sọc ngắn tay và
quần bò bảo hộ màu xanh. Anh ta nhìn Tsukuru tiến lại gần trong lúc vẫn đặt
tay trái trên nắm cửa, sau đó gọi tên con chó để nó thôi sủa.
“Hello.” Tsukuru cất tiếng.
“Xin chào.” Người đàn ông nói bằng tiếng Nhật.
“Xin chào.” Tsukuru cũng đáp lại bằng tiếng Nhật. “Có phải nhà anh
Haatainen đấy không ạ?”
“Đúng rồi. Tôi là Haatainen.” Người đàn ông nói bằng một thứ tiếng
Nhật trôi chảy. “Tôi tên là Edward Haatainen.”
Tsukuru bước lên bậc thang dưới hiên và chìa tay ra. Người đàn ông
cũng chìa tay, hai người bắt tay nhau.
“Tôi tên là Tazaki Tsukuru.” Tsukuru nói.
“Tsukuru nghĩa là làm trong từ “làm đồ vật” phải không?”
“Đúng. Chính là Tsukuru đó.”
Người đàn ông mỉm cười. “Tôi cũng làm ra các đồ vật.”
“Hay quá.” Tsukuru nói. “Tôi cũng làm công việc đó.”
Con chó chạy đến, cọ đầu vào chân người đàn ông. Sau đó, nó cũng
làm tương tự với chân Tsukuru giống như một món tặng kèm. Đó chắc là
