TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 111

- Thầy không biết. Thầy có thể đưa ra vài giả thiết. Làm sao chúng ta biết
kẻ sát nhân đã giết Venantius vì thù oán? Hắn có thể giết Huynh ấy, chớ
không phải ai khác, hòng để lại một dấu hiệu, hoặc ám chỉ một ý gì khác.
- Dấu hiệu đó là gì?
- Đấy chính là điều thầy không biết, nhưng chúng ta chớ quên rằng có
những dấu hiệu như thế, nhưng thật ra vô nghĩa.
- Giết người như thế thật là gớm ghiếc!
- Giết một người để nói: “Tôi tin Chúa” thì còn gớm ghiếc hơn.
Lúc ấy, Severinus tiến đến. Thi hài đã được rửa sạch và xét nghiệm kỹ
lưỡng, không có thương tích, không một vết trầy trên đầu.
Khi chúng tôi trở về bệnh xá, thầy William hỏi:
- Trong phòng thí nghiệm của Huynh có độc dược không?
- Lẫn cùng với những thứ khác. Nhưng còn tùy Huynh cho thế nào là độc
dược, vì những dược chất khi dùng liều ít sẽ rất bổ dưỡng, nhưng dùng quá
liều sẽ gây tử vong. Cũng như các dược thảo sư khác, tôi bảo quản các
dược chất này và dùng chúng rất thận trọng. Chẳng hạn, tôi có trồng trong
vườn loại cây Nữ Lang: vài giọt thuốc từ cây này trong hỗn hợp các loại
dược thảo khác sẽ trợ tim, nếu tim đập không đều, nhưng nếu dùng quá liều
sẽ gây choáng váng hoặc chết người.
- Huynh không nhận thấy xác chết có một dấu hiệu gì chứng tỏ bị nhiễm
một loại độc dược nào sao?
- Không. Có nhiều loại độc dược chẳng để lại dấu tích gì.
Chúng tôi đến bệnh xá. Sau khi được rửa sạch tại nhà tắm, xác Venantius
đã được đưa đến đây, đặt trên chiếc bàn lớn trong phòng thí nghiệm của
Severinus. Các nồi chưng và các dụng cụ thủy tinh hoặc bằng đất khiến tôi
nghĩ đến phòng làm việc của một nhà giả kim. Trên vài chiếc kệ dài kê sát
tường, gần cửa ra vào, bày vô số chai, lọ, ống, nồi, đựng đầy các chất đủ
màu.
- Một bộ sưu tập cây thuốc rất hay. Tất cả đều là sản phẩm từ vườn của
Huynh đấy chứ?
- Không, nhiều loại hiếm hoặc không thể trồng được trong khí hậu này đã
được các tu sĩ từ khắp thế giới mang đến cho tôi trong bao năm nay, cùng