TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 170

tôi có thể xuyên qua căn phòng mang tên: “Gratia vobis et pax” (11). Từ
phòng này, phía bên phải, chúng tôi tìm ra một lối đi mới, không dẫn về
chỗ cũ. Nhưng nào ngờ chúng tôi đột nhiên quay lại phòng “In diebus illis”
và phòng “Primogenitus mortuorum”. Phải chăng đây là phòng chúng tôi
vừa mới tới cách đây vài phút hay phòng nào khác? Cuối cùng chúng tôi
đến một phòng hình như chưa đặt chân đến bao giờ, mang tên “Tertia pars
terae combusta est” (12). Nhưng cho dù có biết phần thứ ba của trái đất đã
bị cháy rụi, chúng tôi vẫn mù tịt không biết mình đang ở đâu so với ngọn
tháp phía đông.
Giơ cao đèn lên, tôi mạnh dạn bước vào những phòng kế. Một hình hài
khổng lồ khủng khiếp, lắc lư run rẩy đi về phía tôi như một hồn ma.
- Quỷ sứ! – Tôi hét lên và suýt đánh rơi ngọn đèn khi quay phắt lại, chạy
trốn vào vòng tay của thầy William. Thầy giằng lấy cây đèn trong tay tôi,
gạt tôi sang một bên rồi kiên quyết bước tới khiến tôi vô cùng thán phục.
Thầy cũng trông thấy một cái gì đó, vì thầy giật bắn người lùi lại. Đoạn
thầy chồm tới và giơ cao đèn lên. Thầy phá lên cười.
- Tinh vi thật. Chẳng qua chỉ là một tấm gương!
- Tấm gương à?
- Đúng thế, chiến sĩ hiên ngang của ta. Mấy phút trước đây trong phòng thư
tịch, con đã can đảm phóng theo một kẻ thù bằng xương bằng thịt, mà nay
lại sợ chính bóng mình. Đó chỉ là một tấm gương phản ánh, phóng lớn và
bóp méo hình bóng con.
Thầy nắm tay tôi dắt đến bức tường đối diện cửa vào phòng. Trên một tấm
gương gợn sóng, dưới ánh đèn gần hơn, tôi thấy hiện lên hai hình thể thô
kệch và méo mó của thầy trò tôi, chúng thay hình đổi dạng mỗi khi chúng
tôi tiến gần hoặc lùi xa.
Thầy William thích thú nói: - Con nên đọc vài bài khảo cứu về quang học.
Những người xây dựng thư viện hẳn đã nghiên cứu nó. Những nhà quang
học giỏi nhất là những người Ả rập, Alhazen đã viết bài khảo luận “Luận về
những hình bóng” (13), trong đó, dùng những chứng minh hình học rất
chính xác, ông đã nói đến mãnh lực của những tấm gương. Tuỳ thuộc vào
cách chế tạo mặt gương, vài loại có thể phóng to những vật li ti nhất. Thí