TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 194

chú bằng tiếng Hy Lạp thì phải đợi đến khi thầy có kính mới.
- Sao? Có phải đó là bí mật của “Tận cùng Phi Châu” không?
- Phải, và cách giải cũng khá dễ. Venantius đã dùng mười hai dấu hiệu
hoàng đạo và tám dấu hiệu khác: gồm năm hành tinh, hai thể sáng và quả
đất. Tất cả có hai mươi dấu hiệu. Đủ để liên hệ với các mẫu tự La tinh, vì
mình có thể dùng một mẫu tự để diễn tả âm thanh của hai chữ đầu của
“unum” và “velut”. Chúng ta biết trật tự của các mẫu tự. Thế thì trật tự của
những dấu hiệu thì sao? Thầy đã nghĩ đến trật tự của trời đất, nên đặt một
phần tư vòng hoàng đạo ở cạnh xa nhất. Vậy ta có: Quả đất, Mặt trăng, Sao
Thủy, Sao Kim, Mặt trời, v.v…và sau đó, đặt những dấu hiệu hoàng đạo
theo thứ tự thông thường, như Isidore xứ Seville đã sắp xếp chúng. Bắt đầu
bằng Dương Cưu và Xuân Phân, chấm dứt với Song Ngư. Bây giờ, nếu con
thử cách giải này thì thông điệp của Venantius sẽ có nghĩa.
Thầy đưa tôi xem bản da, trên đó thầy đã dùng mẫu tự La tinh để phiên
nghĩa: “Secretum finis africae manus supra idolum age primum et
septimum de quatuor” (2). Thầy hỏi:
- Có rõ chưa?
- Đặt tay lên thần thứ nhất và thứ bảy của thứ tư - tôi lập lại, lắc đầu –
Chẳng rõ chút nào cả!
- Thầy biết. Điều đầu tiên chúng ta phải biết là Venantius muốn nói gì với
từ “Idolum”. Một hình ảnh, một hồn ma, hay một nhân dạng? Và “cái thứ
tư” là cái gì mà có “cái thứ nhất” và “cái thứ bảy”? Chúng ta phải làm gì
với chúng? Di chuyển chúng, đẩy chúng hay kéo chúng?
Tôi nản lòng nói: - Như thế chúng ta vẫn chưa biết gì, cứ như lúc mới khởi
sự.
Thầy William dừng bước và nhìn tôi với vẻ hơi khe khắt và nói: - Con này,
trước mặt con là một tu sĩ Francisco đáng thương, với sức học khiêm tốn và
chút tài mọn được sức mạnh bao la của Thượng đế ban cho, trong vài giờ
đồng hồ đã giải được một mật mã mà người viết đoán chắc trừ mình ra sẽ
không ai đọc được… Còn con, anh chàng phàm phu dốt nát tồi tệ, lại dám
nói chúng ta vẫn còn như lúc mới khởi sự ư?
Tôi vụng về xin lỗi thầy. Tôi đã làm tổn thương tính tự cao của thầy, thế