TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 200

giả sử có phép màu đó đi nữa thì Mê Cung cũng vẫn là Mê Cung, ngay
trong khi chúng ta trực chỉ hướng Đông thì sẽ va phải một bức tường không
cho ta tiến thằng tới, và chúng ta sẽ lạc đường nữa.
- Phải, nhưng cái máy mà thầy nói luôn luôn chỉ hướng Bắc, ngay cả khi
chúng ta thay đổi lộ trình và ở mọi điểm, nó sẽ chỉ cho chúng ta nên quay
hướng nào.
- Thế thì tuyệt quá. Nhưng chúng ta phải có máy đó và nó sẽ chỉ ta hướng
bắc vào ban đêm hay khi ở trong nhà, không cần có mặt trời, mặt trăng gì
cả… Và con tin rằng ngay cả thầy Bacon cũng không có một cái máy như
thế - tôi cười nói.
- Con đã lầm, người ta đã làm một cái máy như thế rồi, và vài nhà hàng hải
đã sử dụng nó. Máy này không cần trời trăng vì nó khai thác sức mạnh của
một loại đá kỳ diệu, như viên đá ta đã thấy trong bệnh xá của Severinus, nó
hút sắt. Bacon và một nhà ảo thuật xứ Picardy, Pierre de Marricourt, đã
nghiên cứu và miêu tả nhiều cách sử dụng của nó.
- Nhưng thầy có làm được nó không?
- Công việc tự nó không khó. Loại đá đó có thể sử dụng để tạo ra nhiều
điều kỳ diệu, kể cả làm một cái máy chuyển động vĩnh viễn mà không cần
lực bên ngoài. Nhưng Baylek al-Quabayaki, một người Ả Rập, đã miêu tả
một phát hiện đơn giản nhất. Lấy một cái chậu nước rồi thả nổi một nút
chai có gắn cái kim sắt. Đoạn rà cục đá nam châm trên mặt nước, cho đến
khi cây kim đạt được cùng một tính chất như đá. Đến lúc này, cây kim sẽ
quay chỉ hướng bắc và nếu người ta có dời cái chậu đi đâu nữa thì cây kim
vẫn luôn quay về phía gió bắc. Rõ ràng, nếu đầu con luôn luôn nhớ hướng
bắc và có đánh dấu trên thành chậu vị trí của các hướng đông, nam, tây, con
sẽ luôn luôn biết nên rẽ hướng nào trong thư viện để đến tháp đông.
Tôi thốt lên: - Thật là kỳ diệu! Tại sao kim luôn luôn chỉ về phương Bắc.
Con thấy cục đá hút sắt và con tưởng rằng một lượng sắt lớn hút cục đá.
Như thế… ở hướng sao Bắc đẩu, là hướng tận cùng của mặt đất (4), hẳn
phải có một mỏ sắt vĩ đại!
- Thực ra đã có người nêu lên lời giải thích như thế.
Tôi phấn khởi nói: - Vậy bây giờ ta lấy viên đá của Severinus, một cái