TÊN CỦA ĐÓA HỒNG - Trang 423

như bao thế kỷ nay, những trang giấy cổ ấy đã trông chờ một cuộc hỏa
hoạn, và giờ đang thích thú, đột nhiên được thỏa mãn khát vọng triền miên
được bùng cháy. Thấy nguy hiểm thầy William buông lão già ra. Biết đã
thoát, lão lùi lại vài bước, thầy William do dự một thoáng, mà có lẽ là quá
lâu, phân vân không biết nên tóm lão Jorge lại, hay nên dập tắt ngay ngọn
lửa nhỏ. Một quyển sách cũ nhất bốc cháy ngay, bùng lên một ngon lửa.
Những luồng gió nhẹ, có thể thổi tắt ánh đèn lung linh, thì lại giúp cho
ngọn lửa lớn cháy rực hơn, chúng còn thổi tàn bay đi tung tóe.
Thầy William la: - Dập lửa ngay! Nhanh lên! Cháy hết bây giờ!
Tôi chạy về phía đống lửa, rồi ngừng lại vì không biết phải làm gì. Thầy
William lại chạy đến giúp tôi. Chúng tôi đưa tay ra, mắt tìm kiếm vật gì đó
để dập lửa. Óc tôi lóe lên một ý: tôi tuột áo qua khỏi đầu và cố ném nó vào
giữa đống lửa. Nhưng bây giờ ngọn lửa đã quá cao, nó nuốt luôn áo của tôi
và được nuôi lớn thêm. Giật đôi tay cháy sém của mình lại, tôi quay sang
thầy William và trông thấy Jorge đang tiến đến ngay sau lưng thầy. Bây giờ
hơi nóng tỏa ra rất mạnh nên lão có thể nhận ra rất dễ dàng, do đó lão biết
chắc chắn ngọn lửa ở đâu. Lão bèn ném quyển sách của Aristotle vào lửa.
Điên tiết lên, thầy William bèn đẩy lão một cái thật mạnh. Jorge ngã sầm
vào một kệ sách, đầu đập mạnh vào một góc. Lão gục xuống đất… Nhưng
thầy William, tôi nghĩ thầy đã bật ra một lời nguyền rủa đáng sợ, chẳng
thèm ngó ngàng chi đến lão. Thầy quay sang mấy quyển sách. Muộn mất
rồi. Tác phẩm của Aristotle, hay phần còn lại sau bữa ăn ngấu nghiến của
lão già đã bị thiêu rụi.
Trong khi đó, vài tàn lửa đã bay về phía tường, và các quyển sách trong
một kệ khác đang co rúm lại dưới ngọn lửa giận dữ. Bây giờ, trong phòng
không phải có một mà đến hai đống lửa đang cháy.
Thầy William nhận thấy chúng tôi không thể dùng tay để dập lửa được, bèn
quyết định lấy sách để cứu sách. Thầy nắm lấy một quyển mà thầy nghĩ
chắc chắn và dày dặn hơn các quyển khác, cố dùng nó như một vũ khí để
đàn áp kẻ thù hung hãn. Nhưng đập quyển sách bìa đóng nẹp đinh lên các
quyển đang cháy chỉ khêu thêm nhiều đóm lửa khác. Thầy cố lấy chân rải
chúng ra thì tác dụng lại ngược lại: những mẩu giấy cháy dở bay lên chấp