bình dưỡng khí trong ống cống mà lại không mặc bộ đồ lặn. Ông nghĩ tay
dẫn chương trình thuộc loại người thỉnh thoảng lại tự tử để rồi sau đó tất cả
bạn bè người thân của anh ta đều nói họ hoàn toàn chẳng bao giờ thấy có
dấu hiệu nào không ổn cả; họ kể về chuyện trông anh ta vui vẻ như thế nào
vào lần cuối cùng họ gặp anh ta.
Vừa nghĩ, Hodges vừa lơ đãng vuốt ve khẩu súng lần nữa. Đó là khẩu
súng kiểu Victory. Cũ nhưng mà tốt. Khẩu súng của ông, hồi ông còn làm
việc, là một khẩu Glock 40. Ông đã mua nó - nhân viên cảnh sát ở cái thành
phố này có nghĩa vụ tự đi mua lấy súng công vụ của mình - và giờ thì nó
đang nằm trong cái két ở phòng ngủ. An toàn trong két an toàn. Ông đã
tháo đạn và nhét nó vào đó từ sau lễ nghỉ hưu và không ngó ngàng gì tới
suốt từ bấy đến giờ. Không đếm xỉa. Nhưng ông thích khẩu 38. Ông gắn bó
với nó, nhưng còn một điều hơn cả thế.
Súng ổ xoay không bao giờ kẹt đạn.
Vị khách mời đầu tiên đây rồi, một phụ nữ trẻ mặc váy ngắn màu xanh
da trời. Khuôn mặt không có gì nổi bật nhưng cô ta lại có một thân hình
bốc lửa. Đâu đó bên trong chiếc váy, Hodges biết, thể nào cũng sẽ có cái
kiểu hình xăm mà bây giờ người ta gọi là dấu gái đú
. Có thể là hai ba
hình. Cánh khán giả đàn ông huýt sáo và giậm chân ầm ầm. Cánh khán giả
nữ thì vỗ tay dè dặt hơn. Vài người nhướng mắt lên. Đây là cái kiểu phụ nữ
mà chị em không thích bắt gặp chồng mình đang say sưa ngắm.
Người phụ nữ nổi cơn tam bành ngay từ đầu. Cô ta kể với người dẫn
chương trình rằng bạn trai của cô ta có con với một phụ nữ khác và lúc nào
anh ta cũng đi thăm hai mẹ con họ. Cô ta vẫn yêu gã, nhưng cô ta ghét cái
con…
Hai từ tiếp theo bị chèn bằng tiếng bíp bíp, nhưng Hodges có thể đọc
môi ra từ đĩ rạc. Khán giả ồ lên cổ vũ. Hodges nhấp một ngụm bia. Ông
biết điều gì sẽ diễn ra tiếp theo. Chương trình này có tất cả đặc tính dễ đoán
trước của một bộ phim truyền hình dài tập rẻ tiền chiều thứ Sáu.
Tay dẫn chương trình để cho cô ta kể lể thêm một chút rồi giới thiệu…
