12
◄○►
T
ổ hợp Văn hóa và Nghệ thuật Trung Tây, hay còn gọi là MAC, dưới
báo chí và Phòng Thương mại địa phương gọi là “Bảo tàng Louvre của
vùng Trung Tây (người dân thành phố Trung Tây này gọi nó là “Louvah”).
Công trình trải rộng trên khu đất vàng có điện tích 6 mẫu Anh ở trung tâm
thành phố với điểm nhấn là một tòa nhà hình tròn mà Brady thấy giống như
cái UFO xuất hiện ở cuối phim Close Encounters o the Third Kinh. Đó là
Khán phòng Mingo.
Hắn đi lòng vòng ra phía sau khu vực bốc xếp, chỗ đó đang nhộn nhịp
như một tổ kiến giữa ngày hè. Xe tải rầm rập tới lui, còn công nhân thì
đang bốc dỡ đủ thứ, gồm cả - quái lạ nhưng là sự thật - những thứ trông
như bộ phận của một chiếc đu quay. Có cả phông cảnh (hắn nghĩ người ta
gọi chúng như thế) diễn tả bầu trời đêm đầy sao và bãi biển cát trắng với
những cặp đôi bước đi tay trong tay bên mép nước. Đám công nhân, hắn để
ý thấy, tất cả đều mang thẻ tên quanh cổ hoặc cài vào áo. Không ổn rồi.
Có một trạm an ninh gác lối vào khu bốc xếp, và điều đó cũng không
ổn nốt, nhưng Brady vẫn lảng vảng lại gần, thầm nghĩ, Không liều không
có ăn. Có hai bảo vệ. Một ở bên trong, vừa gặm bánh vòng vừa giám sát
nửa tá màn hình video. Người kia ra ngoài để chặn Brady lại. Anh ta đeo
kính đen. Brady nhìn thấy hình ảnh của mình phản chiếu trong mắt kính,
với một nụ cười to đùng quen thuộc kiểu ôi-trời-chuyện-này-hay-đây trên
mặt hắn.
“Giúp gì được anh đây?”
