17
◄○►
B
rady đỗ xe gần góc phố lúc mười giờ năm phút và cẩn thận cho tiền
vào máy tính giờ đỗ xe đến khi cái cờ xanh với chữ TỐI ĐA trên đó bật
lên. Xét cho cùng, chẳng phải tên giết người hàng loạt Con trai của Sam đã
bị tóm chỉ vì một cái vé phạt giao thông đấy sao. Hắn lấy một cái túi xách
bằng vải từ ghế sau. Trên một mặt có in dòng chữ KROGER và HÃY
DÙNG LẠI TÔI! Trong túi là Thiết bị Hai, yên vị bên trên hộp giày
Mephisto.
Hắn quay lại góc phố và sải bước qua Nhà tang lễ Soames, như một
công dân bất kỳ nào đó qua lại buổi sáng. Mặt hắn tỉnh khô, nhưng tim hắn
thì đang nện như một cái máy khoan hơi nước. Hắn không thấy ai bên
ngoài nhà tang lễ, và các cánh cửa đều đóng, nhưng vẫn có khả năng là lão
cớm không cùng những khách dự đám tang khác. Có thể lão đang ở một
căn phòng phía sau, tìm kiếm những gương mặt khả nghi. Nói cách khác là
tìm kiếm hắn. Brady biết điều đó.
Được ăn cả, ngã về không, cưng ạ, mẹ hắn thì thầm. Đúng thế. Vả lại
hắn cũng đánh giá rủi ro đó chỉ mức tối thiểu. Nếu Hodges đang chén ả tóc
vàng khốn kiếp đó (hoặc hy vọng vậy), lão sẽ không rời khỏi cô ta đâu.
Brady ngoảnh mặt đi khi sang góc đường bên kia, lững thững bước trở
lại, rồi dứt khoát rẽ vào lối đi xe của nhà tang lễ. Hắn nghe thấy tiếng nhạc
văng vẳng, thứ nhạc cổ điển rác rưởi nào đó. Hắn nhận ra chiếc Toyota của
Hodges đỗ sát vào hàng rào phía sau, mũi xe quay ra ngoài để phóng đi
luôn cho nhanh sau khi nghi lễ đã xong xuôi. Cuốc xe cuối cùng của lão
thanh tra về hưu, Brady nghĩ bụng. Ngắn thôi, cưng ạ.
