3
◄○►
S
au khi rời khỏi DeMasio’s - với một chuyến tụt tạt xử lý mấy thằng
đầu gấu bắt nạt một đứa bé bên dưới đoạn cầu vượt nối đường cao tốc -
Hodges cứ thế lái xe, nhẩn nha đưa chiếc Toyota của ông qua những con
đường của thành phố mà chẳng có điểm đến nào trong tâm trí. Hoặc ông
tưởng như vậy cho đến khi nhận ra mình đang ở trên đường Lilac trong khu
ngoại ô Sugar Heights sang chảnh ven hồ. Đến đây, ông tấp vào và đỗ xe,
đối diện bên kia đường là một lối vào có cổng bảo vệ gắn biển số 729 trên
một trong những cột đá tảng.
Ngôi nhà bà Olivia Trelawney quá cố tọa lạc ở đầu lối đi rải nhựa
đường rộng xấp xỉ với con phố mà nó nối vào. Trên cánh cổng là một tấm
biển BÁN NHÀ mời mọc những khách hàng đủ tiêu chuẩn gọi cho công ty
BẤT ĐỘNG SẢN VÀ NHÀ ĐẸP MICHAEL ZAFRON. Hodges nghĩ
bụng kiểu gì tấm biển cũng còn nằm đây một thời gian nữa, xét đến tình
trạng thị trường nhà cửa trong năm 2010 Công nguyên này. Nhưng vẫn có
người cắt cỏ thường xuyên, và căn cứ vào kích thước bãi cỏ thì người đó
hẳn phải dùng một cái máy xén lớn hơn chiếc LAWN-BOY của Hodges rất
nhiều.
Ai trả tiền cho việc chăm chút này nhỉ? Hẳn là đại lý bất động sản của
bà T. Hồi còn sống chắc bà ta chẳng thiếu gì tiền.
Ông nhớ hình như giá ước chừng của khu này phải tầm bảy triệu đô.
Lần đầu tiên từ khi về hưu, sau khi ông bàn giao lại vụ án dang dở về vụ
Thảm sát ở City Center cho Pete Huntley và Isabelle Jaynes, Hodges mới
băn khoăn tự hỏi không biết mẹ bà T. còn sống không. Ông nhớ đến căn
