“Các ông bạn cô đã chọc thủng bộ tản nhiệt chiếc xe của tôi. Chúng ta
không thể ra tới xa lộ chính trước khi động cơ xe nóng lên và bị hóc”.
“Tôi muốn ông hãy thôi gọi bọn chúng là các ông bạn của tôi”, cô
nói, giọng cáu gắt.
“Chỉ là một cách để nói thôi mà”.
“Điều đó làm cho tôi khó chịu. Hồ nước sẽ bị FBI và Cục Nhập cư
bới tung lên trong một giờ nữa”.
“Quá trễ”, Pitt nghiêm chỉnh nói. “Người của Shang sẽ giải quyết
chúng ta rất lâu trước khi họ đến. Bằng cách làm cho chiếc xe của tôi trở
nên vô dụng, chúng sẽ tranh thủ thời gian để tổ chức một toán đột kích. Có
lẽ chúng đã rời khỏi con đường đất và bố trí một mạng lưới quanh túp lều
trong lúc chúng ta còn đứng đây”.
“Ông không thể mong đợi những người này đi bộ nhiều dặm qua
những khu rừng trong đêm tối”, Julia nói dứt khoát. “Họ không thể chịu
đựng hơn nữa. Phải có một giải pháp khác để đưa họ đến một nơi an toàn.
Ông phải nghĩ ra điều gì đó”.
“Tại sao cứ phải là tôi ?”
“Vì ông là tất cả những gì chúng tôi có”.
Đúng là lý luận của phụ nữ, Pitt lẩm bẩm. Làm sao họ lại như vậy chứ
? “Cô có một tâm hồn lãng mạn không nhỉ ?”
“Lãng mạn ?” cô hoàn toàn sửng sốt. “Vào một thời điểm như lúc này
? Ông có điên không ?”
“Không đời nào”, Pitt bình thản nói, “nhưng cô phải thừa nhận đêm
nay là một đêm thật đáng yêu cho việc thả thuyền dưới những vì sao”.
***
Chúng quyết giết Pitt trước lúc rạng đông. Thật êm thắm và được
tính toán kỹ, chúng bao vây và áp sát túp lều trong một chiến dịch với giờ
giấc sít sao. Kung Chong nói khẽ vào chiếc điện thoại cầm tay của hắn để
phối hợp bọn dưới quyền hắn hành động. Kung Chong là một tay lão luyện
trong việc tổ chức đột kích vào những ngôi nhà của những kẻ chống đối lúc
hắn còn là một nhân viên của Cục Tình báo Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.
Hắn không thích những gì hắn nhìn thấy tại túp lều từ khu rừng. Những
ngọn đèn bên ngoài vây quanh khu cổng vòm làm cản trở tầm quan sát của
những kẻ đột kích. Những ngọn đèn trong mọi căn phòng cũng được thắp
sáng, và âm nhạc miền tây ồn ào vọng ra từ một chiếc radio mở hết cỡ.
Toán tấn công gồm hai chục tên của hắn đã từ nhiều phía dồn về túp
lều dọc theo con đường đất và băng qua khu rừng sau khi gã tiền tiêu của
