“Tôi vẫn chưa nhận được lệnh hành động”, anh trả lời “nhưng tôi
nghĩ chúng sẽ đến cùng các bạn tôi, Giordino va Gunn. Còn cô ? Nhu cầu
công tác sẽ gửi cô đến đâu ?”
“Văn phòng gốc của tôi nằm tại San Francisco, tôi nghĩ đó là nơi họ
sẽ cần tôi”.
Anh bước tới và ôm cô vào hai cánh tay, hôn nhẹ lên trán cô. “Lần
sau, chúng ta gặp nhau”, anh dịu dàng nói, chạm nhẹ những đầu ngón tay
lên những vết rách và sưng phồng trên môi cô, “anh sẽ hôn khắp môi miệng
em”.
“Anh hôn giỏi chứ ?”
“Các cô gái khắp nơi kéo đến để hôn anh đấy”.
“Nếu có một lần sau”, cô thì thầm, “em sẽ trả ơn anh”.
Rồi cô cùng ông Simmons đi về phía một chiếc xe đang đợi. Pitt đứng
một mình cạnh chiếc xuồng Chris-Craft tàn tạ và nhìn theo cho đến khi
chiếc xe vòng qua một góc phố. Anh vẫn đứng đó khi Giordino và ông Rudi
Gunn bạy ngang qua cầu tàu, vừa hét lớn như những người điên.
***
Họ vẫn còn ở trên không cho đến khi chiếc xuồng được an toàn buộc
vào cầu tàu của thành phố. Nhìn thấy một chiếc trực thăng của Cục Nhập cư
đậu trên một cánh đông về phía bắc, cách thành phố khoảng một ki-lô-mét
rưỡi, Giordino hạ thấp chiếc trực thăng của NUMA và đáp xuống một bãi
đậu xe cách cầu tàu một khối nhà, khiến ông phó cảnh sát trưởng thành phố
nổi cáu dọa sẽ nhốt anh. Giordino làm nguôi cơn giận của ông ta bằng cách
tuyên bố họ đang tìm địa điểm cho một hãng sản xuất phim của Hollywood
và hứa sẽ tiến cử Grapevine như là một nơi quay phim lý tưởng cho một bộ
phim hành động mới với kinh phí khổng lồ sắp quay. Bị dụ khị bởi gã lừa
đảo nổi tiếng nhất của NUMA, ông Phó cảnh sát trưởng khẩn khoản được
lái xe đưa Giordino và ông Gunn đến tận cầu tàu, nơi Pitt đang đợi.
Lúc đứng, tuy chỉ cao một mét sáu ba, nhưng với hai vai rộng gần
bằng chiều cao, Giordino nhấc bổng Pitt lên trong vòng tay ôm của con gấu
đồ sộ. “Chuyện gì đã xảy ra với cậu ?” anh hỏi, phấn khích vì thấy Pitt còn
sống. “Mỗi lần tôi để cậu thoát khỏi tầm mắt của tôi là cậu lại lao đầu vào
rắc rối ngay”.
“Bản năng tự nhiên mà, tôi đoán thế", Pitt ủn ỉn vì bị ôm chặt.
Ông Gunn điềm tĩnh hơn. Ông chỉ đặt bàn tay lên vai Pitt. “Rất vui lại
được nhìn thấy cậu, Dirk”.
