Cabrillo mỉm cười. “Tôi bắt cóc đầu bếp trưởng của tôi từ một nhà
hàng rất độc đáo tại Brussels, nước Bỉ. Tôi còn có thể nói thêm là ông sẽ
thấy lông ngực nóng lên hoặc bị chứng ăn không tiêu vì quá ngon miệng
đấy. Chúng tôi còn có một bệnh viện tuyệt vời được điều hành bởi một nhà
phẫu thuật hàng đầu kiêm luôn cả vai trò nha sĩ”.
“Tôi thực sự muốn biết tàu Oregon kinh doanh loại dịch vụ nào thưa
ông Cabrillo, và ông thực sự làm việc cho ai ?”
“Chiếc tàu này là một công cụ thu thập tin tức tình báo trá hình”,
Cabrillo trả lời không chút do dự. “Chúng tôi đến những nơi không một tàu
chiến nào của Hoa Kỳ có thể lai vãng, vào các hải cảng đóng cửa với hầu
hết những tàu thương mại và vận chuyển những hàng hóa bí mật cao cấp
mà không gây nghi ngờ. Chúng tôi làm việc cho bất cứ cơ quan nào của
chính phủ Hoa Kỳ cần đến những dịch vụ chỉ chúng tôi mới đáp ứng được”.
“Vậy các ông không trực thuộc CIA ?”
Cabrillo lắc đầu. “Dù chúng tôi có một số thành viên là những cựu
nhân viên tình báo, nhưng chiếc Oregon được điều hành bởi một thủy thủ
đoàn tinh hoa nhất gồm các thủy thủ và sĩ quan hải quân kỳ cựu, tất cả bọn
họ đều đã về hưu”.
“Tôi không dám đoán mò, ông treo loại cờ gì ?”
“Iran”, Cabrillo trả lời với một nụ cười gượng gạo. “Quốc gia cuối
cùng bất cứ cảng biển nào cũng đồng hóa với Hoa Kỳ”.
“Liệu tôi có đúng không khi cho rằng”, Pitt nói, “tất cả các ông đều là
người làm thuê ?”
“Tôi có thể thành thực nói rằng chúng tôi làm việc vì lợi nhuận, vâng.
Bằng cách thực hiện những dịch vụ bí mật khác nhau cho tổ quốc chúng ta,
chúng tôi được trả rất cao”.
“Ai sở hữu chiếc tàu ?” Giordino hỏi.
“Mọi thành viên trên tàu đều là một cổ đông của tập đoàn”, Cabrillo
trả lời. “Một số trong chúng tôi sở hữu nhiều cổ phần hơn những người
khác, nhưng không có một thủy thủ đơn độc nào không có ít nhất năm triệu
đô la được đầu tư ở nước ngoài”.
“Bộ Tài chánh có biết gì về các ông không ?”
“Chính phủ có một ngân quĩ bí mật dành cho những chiến dịch như
của chúng tôi”, Cabrillo giải thích. “Chúng tôi thu xếp ổn thỏa để họ trả các
phí khoản cho chúng tôi qua một mạng lưới ngân hàng tại nhiều quốc gia
không có dây mơ rễ má với Bộ Tài chính”.
Pitt hớp một ngụm rượu vang. “Một giải pháp rất hoàn chỉnh”.
