mở một nhà hàng của riêng mình ngay giữa khu Manhanttan sau hai chiến
dịch bí mật nữa.
Thực đơn thật độc đáo, cơ quan vị giác của Giordino rất phàm tục, vì
vậy anh khoái trá chọn món boeuf à la mode, (thịt bò thời thượng, tiếng
Pháp), món thịt bò hầm phủ thịt đông và rau trộn, Pitt chọn món riz de vean
ou cervelle au beurre noire (cơm thịt bê hoặc óc heo chiên bơ đen), bánh
mì ngọt nhúng nước xốt bơ nấu ăn chung với nấm nhồi cua tăng cường
thêm với ác-ti-sô nấu nước xốt kiểu Hà Lan. Anh đồng ý để bà bếp trưởng
chọn cho anh một chai Ferrari-Carano Siena năm 1992 do Quận Sonoma
sản xuất. Pitt không thể khoác lác đã từng thưởng thức một bữa ăn nào ngon
hơn, và chắc chắn không phải trên một chiếc tàu giống như chiếc Oregon.
Sau khi uống cà phê, Pitt và Giordino cùng đi lên buồng lái, tại đây,
những ống dẫn và đồ đạc cố định đều rỉ sét. Nước sơn tróc từng mảng trên
những vách ngăn và các khung cửa sổ. Sàn tàu hư hỏng nặng và lốm đốm
những vết cháy do tàn thuốc tạo ra. Có rất ít những trang bị có vẻ hợp thời.
Chỉ có lớp vỏ bằng đồng của chiếc la bàn theo kiểu cổ điển và cái máy điện
báo sáng lấp lánh dưới thứ ánh sáng không hợp thời của những bóng đèn
sáu mươi watt.
Chủ tịch Cabrillo đang đứng trên cánh đài chỉ huy, một tẩu thuốc cắn
chặt giữa hai hàm răng. Chiếc tàu đã vào kênh West Lama dẫn vào Cảng
Hồng Kông. Tàu bè dày đặc và Cabrillo ra lệnh tốc độ chậm, chuẩn bị đón
hoa tiêu của cảng lên hướng dẫn tàu. Những khoang chứa nước dằn tàu lại
được bơm đầy từ lúc chiếc tàu còn cách cảng ba mươi sáu ki-lô-mét, nên
chiếc Oregon trông cũng giống bất kỳ chiếc tàu nào trong số một trăm chiếc
tàu chở hàng cũ kỹ chở khẳm hàng hóa đi vào một cảng biển rộn rịp. Những
ánh sáng màu hồng ngọc trên máy truyền tin và những giàn ăng ten siêu
sóng trên đỉnh núi Victoria nhấp nháy tắt rồi sáng như một tín hiệu bay
chậm dành cho máy bay. Hàng ngàn bóng đèn trang trí khách sạn nổi
Jumbo đồ sộ như một cung điện nguy nga gần khu Aberdeen trên Đảo Hồng
Kông, chiếu trên mặt nước như những đám mây pháo bông.
Nếu có bất cứ rủi ro và nguy hiểm nào gắn liền với hoạt động bí mật
đã được trù tính này, những cá nhân và sĩ quan nhóm họp trong buồng lái
cũng đều tỏ ra chẳng chút quan tâm đến điều đó. Phòng bản đồ và sàn tàu
quanh bánh lái đã trở thành phòng họp của một tập đoàn. Những giá trị của
các cổ phần và giao kèo khác nhau của châu Á đều được cân nhắc. Họ là
những điều tra viên am tường có thể theo dõi thị trường với vẻ quan tâm
