Bất cứ chiếc tàu nào đi qua, đặc biệt những tàu thuyền đánh cá ngoài khơi
thành phố Morgan, đều được mời gọi đến neo tại một cầu tàu. Và có một
bãi đáp trực thăng rất lý tưởng với một trạm đến nhỏ nằm về phía cực bắc.
Tôi chưa hề nghe nói bọn an ninh của Qin Shang xua đuổi ai vào đó để
được hướng dẫn tham quan. Chúng có những cách thức để làm cho nơi đó
gây được thiện cảm”.
“Rõ ràng đó không phải là hoạt động bình thường của Qin Shang”.
“Tôi cũng nghe nói như vậy”.
“Là một cảng sông”, ông Gunn tiếp tục, “Sungari phải có những viên
chức lo việc thuế vụ và di trú chứ ?”
Ông Montaigne cười lớn. “Giống như người Maytag, chỉ có những kẻ
cô độc nhất trong thành phố".
“Chết tiệt !” ông Gunn đột ngột bật ra. “Điều này chắc chắn là một
mánh lới lừa đảo rất tinh vi. Qin Shang xây dựng Sungari để điều hành các
hành động tội ác. Vậy mà tôi đã đóng thuế cho nó đấy”.
“Nếu là tôi, và đích nhắm của tôi là chỉ đạo một chiến dịch bất hợp
pháp, tôi sẽ không bao giờ làm cho cảng đó nổi bật như một sòng bạc tại
Las Vegas như thế".
“Tôi cũng vậy”, ông Gunn tán đồng.
“Tôi chợt nghĩ là”, ông Montaigne nói, vẻ suy nghĩ, “việc xây dựng
hơi kỳ cục cốt nhằm đánh lừa các kỹ sư điều tra”.
“Bằng cách nào ?”
“Nhà thầu của Shang xây dựng nơi cao nhất của cầu tàu, cao hơn yêu
cầu cần thiết đến chín mét từ mặt nước. Thay vì đi bộ xuống một cầu thang,
bước qua từ boong tàu đến cầu tàu, người ta lại phải đi lên một đoạn khá
dốc
“Có thể vì lý do an toàn khi có bão làm thủy triều dâng cao hoặc một
trận lũ một trăm năm từ thượng nguồn đổ về”.
“Vâng, nhưng chúng thổi phồng sự đe dọa”, ông Montaigne giải
thích. “Đúng rồi, đã có những thời kỳ lũ lụt trên sông Mississippi đạt những
đỉnh cao khủng khiếp, nhưng không có hiện tượng đó trên sông
Atchafalaya. Mặt đất tại Sungari trồi cao đến một mức độ vượt xa bất kỳ
thứ gì thiên nhiên có thể ném vào nó”.
“Nhưng Qin Shang đâu có mặt ở Sungari để đánh bạc với sức mạnh
của thiên nhiên”.
“Tôi giả sử ông nói đúng”, Tướng Montaigne uống cạn ly Jack
Daniels. Ông vẫy một bàn tay về phía hình chiếu cảng Sungari. “Vậy thì nó
