“Không có dấu hiệu nào cho thấy chúng ta đang chui vào một ổ phục
kích chứ ?”
“Tôi từng thấy nhiều nghĩa địa có đông người sống ở đây đấy”,
Giordino thản nhiên nói.
“Tôi sẽ leo qua bên hông chiếc xà lan và kiểm tra đáy của nó”, Pitt
nói. “Tôi đã làm mất dụng cụ lặn tại tòa nhà trang viên, vì vậy tôi sẽ mượn
của cậu. Chạy chậm thôi, như thể động cơ của cậu có vấn đề. Ngay sau khi
tôi chìm vào trong nước, cậu hãy buộc chiếc xuồng vào cầu tàu và làm tên
gác chú ý bằng cách biểu diễn một trò gì đó của cậu”.
“Sau khi làm chủ thao tác những khán giả thiếu thiện cảm”, Giordino
ra vẻ quan trọng, “Romberg và tôi có thể dựng một kịch bản và sau đó kéo
nhau đến Hollywood”.
“Đừng có mà hy vọng hão”, Pitt chua chát.
Giordino kéo cần tiết lưu lùi lại hai nấc trên vị trí để động cơ chạy
không rồi mở và tắt bộ phận đánh lửa để làm rối loạn những xy lanh trong
động cơ. Ngay sau khi anh nhìn thấy Pitt trong bộ quần áo lặn của anh bước
lên hành lang nhỏ trên mép chiếc xuồng-nhà phía khuất tầm nhìn của tên
gác, anh xoay bánh lái về phía cầu tàu. Mấy giây sau, lúc anh liếc nhìn
xuống, Pitt đã biến mất tăm.
Anh nhìn theo những bong bóng nước của Pitt đến gần chiếc xà lan
và ổn định tản ra lúc Pitt lặn qua dưới đáy của nó. Giordino có cảm giác
như Pitt đang lặn xuống mỗi lúc một sâu hơn. Rồi những bong bóng nước
nổi lên bên cạnh chiếc xà lan cũng biến mất.
Giordino chậm rãi đưa một bàn tay lên che mặt trời chiếu vào mắt và
khéo léo lái chiếc xuồng đi vòng quanh chiếc xà lan rồi dọc theo những trụ
cầu tàu mà không làm trầy lớp sơn trên thân chiếc xuồng. Sau đó, anh thả
một cái thang xuống trên hành lang, nhảy xuống cầu tàu và bắt đầu quấn
những sợi dây neo quanh hai cọc buộc tàu.
Tên gác bước ra khỏi cái lán, mở cánh cổng và chạy đến chỗ chiếc
xuồng-nhà. Hắn thận trọng nhìn chừng con chó Romberg đang vẫy đuôi
mừng hắn. Tên gác có vẻ bề ngoài của một người châu Á, nhưng hắn nói
giọng của vùng bờ tây Hoa Kỳ. Hắn cao hơn Giordino khoảng một tấc
nhưng gầy gò hơn nhiều. Hắn đội một cái nón lưỡi trai loại dùng cho môn
bóng chày và một cặp kính râm thời Thế chiến II.
“Ông phải đi chỗ khác. Đây là cầu tàu tư nhân. Ông chủ không cho
phép tàu thuyền lạ neo ở đây”.
