Trong khoảnh khắc đó, cả nhà không ai nhúc nhích. Rồi Trương nhìn
ra ngoài qua lớp rèm cửa và thở phào. Anh mở cửa và nở nụ cười tươi khi
trông thấy một người đàn ông trung niên mặc quần bò và áo len. Joseph
Tan bước vào nhà, hai người đàn ông bắt tay nhau. Trương liếc ra ngoài
con phố yên ắng và không trông thấy ai có vẻ như tay chân của xà thủ cả.
Trong bầu không khí ẩm ướt và u ám có một mùi khăm khẳm; hóa ra căn
hộ này cách không xa một nhà máy chế biến tảo biển. Anh vào nhà và khóa
cửa lại.
Tan là anh trai của một người bạn thân của Trương ở Phúc Kiến, anh
đã sang đây được vài năm. Anh nay là công dân Hoa Kỳ và vì có lý lịch
trong sạch, anh được phép đi lại tự do giữa Trung Quốc và New York.
Trương đã trải qua mấy buổi tối cùng anh và em trai anh ở Phúc Châu mùa
xuân vừa rồi, và cuối cùng anh cũng thấy đủ thoải mái để chia sẻ với Tan
về dự định đưa cả nhà sang Mỹ Quốc. Tan đã tình nguyện giúp họ. Anh đã
sắp xếp thuê căn hộ này và tìm việc cho Trương cùng cậu con cả trong một
doanh nghiệp của mình - một cửa hàng in nhanh không cách xa đây lắm.
Người đàn ông tốt tính lúc này đang chào hỏi ông Trương Kiệt Chi và
Mỹ Mỹ, rồi họ cùng ngồi uống trà. Tan mời thuốc lá. Sam Trương từ chối
nhưng cha anh lấy một điếu và cả hai cùng hút thuốc.
“Chúng tôi đã nghe nói về con tàu trên bản tin,” Tan nói. Tôi cảm tạ
Quan Âm là cả nhà đều an toàn.”
“Nhiều người đã chết. Thật kinh khủng. Chúng tôi suýt chết đuối, tất
cả chúng tôi.”
“Tivi nói rằng xà thủ chính là Quỷ.”
Trương trả lời đúng vậy và rằng hắn đã cố giết họ kể cả khi lên bờ.
“Vậy thì chúng ta phải thật cẩn thận. Tôi sẽ không nhắc đến tên cậu
với bất kì ai. Nhưng mấy người của tôi ở cửa hàng sẽ tò mò về cậu. Tôi đã
nghĩ cậu nên bắt đầu làm việc ngay, nhưng với tên Quỷ... Tốt hơn cậu nên
chờ. Có thể là tuần sau. Hoặc tuần sau nữa. Tôi sẽ hướng dẫn cậu vậy. Cậu
có biết gì về các thiết bị in ấn của Mỹ không?”
