Đây là một thành phố quân sự, một thế giới của lính.
Mặt trời vừa lặn thì Day và tôi vào khu chính và thẳng tiến đến cuối phố.
Day nặng nhọc dựa vào vai tôi trong lúc chúng tôi cố hòa vào đám đông,
hơi thở cậu không sâu và khuôn mặt lộ rõ vẻ đau đớn. Tôi cố hết sức để
giúp cậu mà vẫn không lộ vẻ khác thường gì, nhưng sức nặng của cơ thể
cậu khiến tôi bước đi chập choạng như thể đã quá chén. “Chúng ta thế nào
rồi?” cậu thì thầm vào tai tôi, bờ môi nóng chạm vào da tôi. Tôi không chắc
liệu có phải do cậu đang nửa tỉnh nửa mê vì đau hay là do trang phục của
tôi, nhưng tôi không thể nói là mình thấy phiền lòng với sự quan tâm ra mặt
của cậu tối nay. Nó quả là một sự thay đổi dễ chịu so với hành trình ngượng
ngùng trên chuyến tàu ấy. Cậu cẩn thận cúi mặt xuống, giấu ánh mắt sau
hàng mi dài và nghiêng người tránh đám lính đang rốt ráo tuần tra trên vỉa
hè. Cậu xoay người khó nhọc trong bộ quân phục. Chiếc mũ lính màu đen
che giấu mái tóc bạch kim và phần lớn khuôn mặt cậu.
“Tương đối ổn rồi đấy,” tôi đáp. “Nhớ này, cậu đang say. Và vui vẻ.
Đúng lý ra cậu phải tán tỉnh cô gái bao đi cùng cậu. Cố mà cười lên đi.”
Day đeo lên mặt một nụ cười rõ là giả tạo. Quyến rũ chưa từng có. “Ôi
chao, thôi nào, tình yêu. Mình nghĩ mình đã làm khá tốt rồi đấy chứ. Mình
đang ôm cô gái bao xinh đẹp nhất khu phố này - làm sao minh có thể không
tán tỉnh cậu cơ chứ? Trông mình không giống như đang tán tỉnh sao? Tôi
đây này, đang tán tỉnh.” Đôi lông mày của cậu rung rinh hướng về phía tôi.
Trông cậu nhí nhố đến mức tôi không nhịn cười nổi. Lại một người qua
đường nữa liếc nhìn tôi. “Tốt hơn nhiều đấy.” Tôi rùng mình khi cậu vùi
mặt vào hõm cổ tôi. Giữ tròn vai. Tập trung. Những chiếc vòng vàng quanh
cổ tay và cổ chân tôi kêu lên leng keng sau mỗi bước chân. “Chân cậu thế
nào?”
Day nhích người ra một chút, “Vẫn ổn cho tới lúc cậu nhắc đến nó,” cậu
thì thầm, rồi hơi cau mày vì bước hụt chân ở chỗ vỉa hè bị nứt. Tôi siết chặt
