“Thưa Cử tri, ngài có chắc là không muốn một vài lính gác đi cùng…”
Anden chỉ lắc đầu phẩy tay với đám lính gác ngoài cửa. “Xin đừng bận
tâm,” anh nói. “Tôi muốn nói chuyện riêng với cô Iparis. Chỉ mất chừng
một phút thôi.” Lời anh nói gợi tôi nhớ tới những lời tôi nói khi đến buồng
giam ở Lâu đài Batalla thăm Day.
Tên lính vội chào Anden và đóng cửa phòng, để hai người chúng tôi lại
với nhau. Tôi ngước nhìn lên từ mép giường. Bộ còng tay của tôi kêu leng
keng giữa không gian im lặng. Cử tri không mặc bộ quần áo trang trọng
quen thuộc; thay vào đó anh mặc áo choàng đen dài chấm chân có một sọc
đỏ chạy dọc thân trước, và trang phục còn lại thì giản dị, thanh lịch (sơ mi
cổ đen, áo gi lê tối màu với sáu hàng khuy sáng loáng, quần đen, ủng phi
công đen). Mái tóc bóng loáng gọn gàng. Một khẩu súng đeo bên hông,
nhưng anh sẽ không thể rút súng đủ nhanh để bắn tôi nếu tôi quyết định tấn
công. Anh đang chân thành cố gắng thể hiện sự tin tưởng đối với tôi.
Razor từng nói nếu tìm được thời điểm có thể đích thân ám sát Anden,
tôi nên thực hiện. Chớp lấy cơ hội. Nhưng giờ anh đang ở đây, dễ tổn
thương đến không ngờ trước tôi, mà tôi lại không có một động thái gì. Bên
cạnh đó, nếu cố giết anh ở đây, tôi sẽ chẳng còn cơ hội nào gặp lại Day -
hoặc để sống sót.
Anden ngồi xuống cạnh tôi, cẩn thận chừa ra một khoảng giữa hai người.
Đột nhiên tôi thấy xấu hổ vì dáng vẻ mình - luộm thuộm và mệt mỏi, tóc tai
rối bời, mặc quần áo ngủ, ngồi cạnh hoàng tử đẹp trai của chính quyền
Cộng hòa. Nhưng tôi vẫn thẳng người và ngẩng cao đầu một cách yêu kiều
hết mức. Mình là June Iparis, tôi nhắc nhở bản thân. Tôi sẽ không để anh
thấy được cảm xúc hỗn loạn hiện tại của mình.
“Tôi muốn cho cô biết rằng cô đã đúng,” anh bắt đầu. Giọng anh toát lên
sự ấm áp chân thành. “Hai lính gác của tôi đã biến mất chiều nay. Đã bỏ
trốn.”
