nửa thân cán. Achille bèn rút ngay thanh kiếm đeo bên sườn nhảy xổ tới
Astéropée. Lúc này Astéropée đang ra sức lay ngọn lao đồng của Achille để
nhổ nó lên, đánh trả. Vì ngọn lao cắm quá sâu nên Astéropée không nhổ
được, và chính lúc Astéropée toan uốn cong bẻ gãy cây lao thì nhát kiếm của
Achille đã kết liễu cuộc đời người dũng sĩ con dòng cháu giống của con sông
Axios mênh mông. Đạo quân Péonie thấy chủ tướng bị giết liền bỏ chạy theo
dọc bờ sông. Achille đuổi theo và giết liền bảy vị tướng nữa. Chàng còn có
thể giết nhiều quân Péonie hơn nữa nếu như con sông Xanthe nước sâu, sóng
cuộn không nổi cơn thịnh nộ biến thành người, nói với chàng những lời sau
đây:
- Hỡi Achille! Ngươi có một sức mạnh siêu việt nhưng ngươi đã làm
một việc bất nhân bất nghĩa hơn bao giờ hết bởi vì lúc nào ngươi cũng được
các vị thần che chở. Nếu người con của Cronos cho ngươi sát hại quân Troie
thì ít ra ngươi cũng nên dồn chúng ra cánh đồng, xa ta, rồi hãy hoàn thành
chiến công tàn bạo của ngươi. Dòng nước đáng yêu đáng quý của ta ứ đầy
xác chết. Ta bị nghẽn tắc mất rồi không biết tìm lối nào mà chảy ra biển cả
thần thánh nữa. Còn ngươi thì vẫn cứ chém giết không biết ghê tay. Thôi đi,
dừng lại đi, hỡi Achille! Ta kinh tởm lắm rồi.
Nhưng Achille lúc này đâu có chú ý tới lời nói của con sông. Chàng
chỉ có một khát vọng trả thù: đuổi theo quân Troie dồn chúng về thành và
giao đấu với Hector. Chàng hung dữ đuổi quân Troie. Chàng lao hẳn xuống
giữa dòng sông để chém giết, nhưng con sông không thể chịu đựng được
nữa. Thần Sông nổi cơn thịnh nộ dâng nước lên ào ào, dồn sóng, chuyển
động ầm ầm, thét gầm như một con bò mộng hay một con sư tử, cuốn đi biết
bao xác chết và ném chúng lên bờ. Những người còn sống được thần Sông
giấu vào trong dòng nước đẹp. Nó dựng lên những ngọn sóng cao, hung dữ
chung quanh Achille, đuổi theo chàng, xông vào chàng, xô đập vào chàng
khiến chàng lảo đảo không sao đứng vững. Chàng phải nắm lấy một cây tiểu
du, nhô lên ngả xuống dòng sông để làm một cái cầu. Nhờ đó Achille thoát
ra khỏi dòng nước, nhảy lăn lên cánh đồng, vùng chạy như bay với đôi chân
nhanh nhẹn. Lúc này chàng đã bắt đầu hoảng sợ, nhưng vị thần Sông vĩ đại
không tha. Thần khiến mặt nước tối sầm lại và ào ào đuổi theo Achille thần
thánh, quyết chặn tay chàng lại và cứu quân Troie thoát khỏi tai họa. Dòng
sông đổ nước xuống nhai nghiền bùn nhão dưới chân Achille làm cho chàng
đứng không vững, loạng choạng. Trong phút hiểm nguy ấy, Achille những
tưởng số phận mình sẽ kết liễu ở đây. Chàng đau xót than thở và cầu khấn
thần Zeus. Nghe tiếng cầu khấn của chàng, thần Poséidon và nữ thần Athéna
biến thành người bay đến bên chàng nói rõ cho chàng biết, tương lai vẫn
dành cho chàng một chiến công chói lọi; chàng sẽ giết được Hector. Được
các vị thần chỉ bảo, cổ vũ, Achille yên lòng. Chàng tiến băng băng trên cánh
