sông ném Ajax lên ngọn núi đá Gyrée. Thế là Ajax thoát chết, một cái chết
tưởng chừng như không gì cứu vãn được. Nhưng đến thế mà anh chàng này
vẫn không chừa được thói kiêu căng, ngạo mạn. Đứng trên ngọn núi anh ta
hét lên cho mấy người bạn sống sót biết: “Ajax sống rồi, thấy chưa? Nữ thần
Athéna cho dù có nổi cơn thịnh nộ cũng chẳng làm gì được ta. Chẳng thần
linh nào cứu giúp, ta vẫn cứ chiến thắng được bão tố và vẫn cứ sống cho các
vị ấy xem”, Ajax hét lên trong niềm sung sướng đắc chí như thế. Cả nữ thần
Athéna và Poséidon đều nghe thấy, nghe thấy rõ chẳng thiếu một lời. Nữ
thần Athéna không thể kìm hãm được nỗi căm tức, nàng bay ngay tới thần
Poséidon, xin thần trừng phạt cái tên phạm thượng, nghịch đạo “coi trời bằng
vung” ấy. Thần Poséidon lập tức vung cây đinh ba giáng một đòn sấm sét
vào ngay ngọn núi đá mà Ajax đang đứng. Ngọn núi đá vỡ làm đôi, một nửa
chìm xuống biển kéo theo Ajax.
Như trên đã kể, Palamède bị xử tử, chịu một cái chết oan uổng bi
thảm vì Ulysse dựng chuyện vu cáo tư thông với quân Troie. Chuyện vu cáo
đó bay tới tai Nauplios, người cha xấu số của Palamède. Ông quyết định phải
rửa nhục, trả thù. Ông, cũng lại bằng thủ đoạn dối trá mà Ulysse đã dùng để
ám hại con ông, đi chỗ này chỗ khác để tung tin thất thiệt, bịa đặt về những
người anh hùng đang chiến đấu ở Troie: nào vị tướng này nghe đâu tháng
trước trúng tên vào ngực chết rồi, nào vị tướng kia bị trúng lao thủng ruột
xem ra khó bề qua khỏi... hoặc tướng nọ xa vợ lâu ngày đã lấy vợ khác, lấy
con gái người anh hùng này, tướng kia sắp cưới công chúa con của lão
vương nọ... Những tin tức thất thiệt đó đã làm xói mòn lòng tin của những
người vợ xa chồng, chờ chồng trong những năm dài đằng đẵng. Nhiều người
tin rằng chồng mình chẳng thể có ngày trở về, hoặc dẫu có còn sống thì cũng
chẳng thể giữ được trọn mối tình chung thủy với mình. Kết quả là Égialée vợ
của dũng tướng Diomède bắt “bồ” với chàng trai Cométès. Méda, vợ của
người anh hùng Idoménée kết bạn khá thân thiết, thân tình, thân... “thể” với
Leucos. Còn Clytemnestre, vợ của chủ tướng Agamemnon, mời hẳn một
chàng trai tên là Égisthe vào ở đàng hoàng trong cung điện để trông nom nhà
cửa cho nó đỡ trống trải...
Nhưng như thế Nauplios chưa hả lòng, chưa coi là đã trả thù được
cho đứa con yêu quý của mình. Ông còn rắp tâm giáng một đòn nặng nề hơn
nữa, và đòn ấy diễn ra vào lúc quân Hy Lạp chiến thắng trở về, thời cơ thích
hợp nhất với ông. Vốn là một thủy thủ lành nghề nên ông hiểu biết rõ tâm lý
những người lái con thuyền đi trong đêm đen trên biển khơi mênh mông
chẳng biết đâu là bờ là bến. Ông đã từng thuộc hết những chỗ nông sâu,
những quãng hiểm nghèo, những đoạn đầy đá ngầm trên mặt biển Égée, nhất
là ven biển Hy Lạp. Được tin đoàn thuyền Hy Lạp trở về, ông rình đón suốt
ngày đêm ở mũi Capharée, phía nam đảo Eubée. Cứ khi bóng đêm trùm
