hành trình trở về quê hương của vị khách đáng kính của chúng ta. Còn bây
giờ, hỡi người khách lạ! Xin người đừng giấu giếm những điều ta mạn phép
hỏi. Người hãy nói cho chúng ta biết quý danh của người, quý danh của song
thân và những người anh em ruột thịt. Bởi vì, giàu sang hay nghèo hèn ai
cũng được mẹ cha ban cho một cái tên khi cất tiếng khóc chào đời. Xin
người hãy nói cho ta rõ, quê hương của người ở đâu, đô thị của người tên là
gì để những con thuyền của chúng ta, những con thuyền có trí thông minh,
chẳng cần hoa tiêu và bánh lái, có thể đưa người về tận nơi đó. Không có xứ
sở nào có được những con thuyền có thể sánh đọ với những con thuyền của
người Phéacie. Đó là những con thuyền hiểu được tâm tư và ý nghĩ của con
người, thuộc lòng mọi đô thành, hải cảng và các đồng quê phì nhiêu. Những
con thuyền đó vượt biển khơi mù xám, vượt qua những vực nước xoáy hiểm
nguy mà chẳng bao giờ gặp tai nạn. Vậy nào, xin vị khách quý của chúng ta
kể lại cho chúng ta biết người từ đâu mà lang thang lạc bước đến đây? Người
đã đi qua những xứ sở nào, những đô thành nào? Người đã hiểu biết được
phong tục tập quán của cư dân những nơi đó ra sao? Họ tàn bạo, hoang dã
bất công hay nhân hậu, văn minh, có biết kính trọng thần linh và niềm nở đối
đãi với những người sa cơ lỡ bước hay không? Xin người hãy nói cho chúng
ta biết vì sao người lại khóc và nghẹn ngào trong nỗi buồn thầm kín khi
người nghe cụ già Démodocos kể về những nỗi bất hạnh của những người
chiến sĩ Hy Lạp trong cuộc Chiến tranh Troie? Phải chăng, người có anh em
thân thích, bố vợ hay con rể là những dũng sĩ can trường đã ngã xuống trong
những cuộc giao tranh? Hay người mất đi một người bạn thân thiết đã từng
gắn bó hiểu biết người từ tuổi thơ? Đó là tất cả những điều mà chúng ta
muốn biết.
Ulysse liền đứng lên đáp lại:
- Hỡi nhà vua Alcinoos hào hiệp và giàu có! Nhà vua hỏi ta vì sao
nghe cụ già Démodocos đàn ca, kể về những chiến sĩ Hy Lạp trong cuộc
Chiến tranh Troie ta lại đau buồn và rơi lệ ư? Ta biết nói sao được bây giờ?
Ta biết kể bắt đầu từ đâu và kết thúc ở chỗ nào câu chuyện về số phận của ta.
Bởi vì các vị thần trên thiên đình đã giáng xuống cuộc đời ta biết bao tai họa.
Trước khi vào chuyện, ta xin được xưng danh. Ta là Ulysse, con trai của lão
vương Laerte nổi danh vì đầu óc khôn ngoan mưu mẹo. Chiến công và danh
tiếng ta đã vang dội đến trời xanh. Chính ta là người đã nghĩ ra cách hạ thành
Troie bằng mưu kế con ngựa gỗ. Quê hương ta ở đảo Ithaque bốn bề sóng
vỗ. Từ xa nhìn về đảo là thấy ngay một ngọn núi cao tên gọi là Nériton.
Đứng trên đỉnh núi mà nhìn thì đảo Ithaque của ta nằm giữa những hòn đảo
nhỏ. Đó là những hòn Doulichion, Samé, Zakynthos có rừng cây rậm rạp.
Đảo Ithaque của ta đất đai cằn cỗi song đã sản sinh và nuôi dưỡng được
những chàng trai cường tráng, giàu nghị lực xứng đáng với truyền thống anh
