Vì thế Sonny đã nói dối những câu cần thiết. Với Aila, bà không thể
tưởng tượng ông nói dối được với bà. Với các đồng chí, bây giờ ít khi họ
cần ông gấp, và rất ít khả năng họ liên lạc với ông ở nhà. Aila chấn an ông
rằng Will sẽ cho bà mượn chiếc xe hơi của cậu ta để bà dùng trong cuối
tuần. Ông xách cái cặp ra đi. Bà đã hôn lên má ông, ông sờ tay lên đó như sờ
vào một vết cắt da khi cạo râu, trên đường lái xe đi đón Hannah.
Trên đuờng lái xe, Sonny và Hannah rộn lên một niềm vui. Ngày hôm đó
trời đẹp rực rỡ, có thảo nguyên xanh mướt và bóng láng vì trận mưa đêm
truớc, và con đường chạy ngang qua dưới những cây gỗ dái ngựa cao vút
như xuyên qua những cái động mát rượi. Bà đút cho ômg những trái mơ
khô, và một lần ông giả vờ cắn nhầm các ngón tay của bà. Khi chạy qua một
trạm xe lửa, ông nhớ đã có lần ông dẫn một đoàn trẻ con đến cắm trại ở khu
vực này.
- Ông kể cho tôi nghe đi, bà nói.
- Đó là một tai họa. Có một trận lũ, tôi gom chúng nó lại ở đây với hy
vọng đáp được xe lửa. Chúng tôi đứng hàng giờ dưới trời mưa như trút và
khi chuyến xe lửa đến thì ra nó dành cho người da trắng và tài xế không chịu
cho chúng tôi lên. – Ông cười to vì thấy lại hình ảnh của mình - Bọn trẻ ướt
như chuột lột. Chúng coi đó là một cuộc phiêu lưu lớn.
- Ồ, ít nhất bây giờ không còn xảy ra chuyện như thế nữa.
Không, các chuyến xe lửa trên đường này không còn phân biệt màu da và
không còn có luật nào phân biệt chống lại việc một người đàn ông thuộc loại
của ông và một người đàn bà đã ở khách sạn chúng tôi trước đây?
Ông đã ký vào sổ bằng tên họ của ông ngoại bà, như một cặp vợ chồng.
Ông đáp:
- Không.
- Kỳ thật… nhưng có quá nhiều người trở lại đây, hết lần này đến lần
khác...
Phải, bây giờ không còn có luật nào chống một cặp như vậy, nhưng do
truyền thống, những cặp như thế vẫn làm chướng tai gai mắt, dẫu phải bỏ
