chính cuộc sống hàng ngày trì trệ mà cuộc tình của họ thoát khỏi và vượt lên
trên, tình trạng hôn nhân.
Từ chỗ chắc chắn có tất cả mọi thứ, họ sinh ra muốn có mọi thứ. Ngay cả
cái đó. Họ bắt đầu ra khỏi giường và khỏi cái lều nhiều hơn. Bà có một
người bạn có một nông trại nhưng luôn vắng mặt ở đó. Họ đến đó để ăn
ngoài trời.
Đoạn đầu, lái xe trên xa lộ, họ phải chạy ngang qua thị trấn Reef là nơi
ông đã lớn lên cùng những người đồng chủng, đã dạy học, và đem con cái đi
mua sắm ngày thứ bảy. Ông quay nhìn mặt đồng hồ lóng lánh do nước bơm
từ các mỏ lên, các triền đất bỏ phế vàng khè, và có cảm giác như thấy một
cảnh quen thuộc ở một nước ngoài. Bà hứa sẽ cho ông thấy những cánh
đồng trồng hoa hướng dương, vì ông rất thích bức tranh in lại tác phẩm của
Van Gogh treo trong nhà bếp nhỏ xíu của bà, chung với nhiều bức họa của
trẻ con da đen. Nhưng bà đã tính sai mùa. Các cánh đồng hoa hướng dương
chỉ còn những cây hoa chết, với những gương hoa rũ xuống đen ngòm như
những khuôn mặt của người chết. Bà rầu rĩ quay sang nhìn ông trong khi họ
đi bộ xuyên qua thảo nguyên. Họ cười vang và hôn nhau. Ông lượm lên một
bông đã héo và tặng bà làm quà kỷ niệm.
Ông có những cớ rất tốt. Giống như tất cả các tình nhân, họ khao khát
được ngủ chung với nhau một đêm trọn, nhiều đêm. Sonny có thể vắng nhà
không cần giải thích, và đa số các khách sạn cùng khu nghỉ mát đã bỏ những
hạn chế cũ. Cho nên họ tự do. Một lần ở hai ngày trong tự do như vậy ở
vùng Tranavaal phía đông, và thậm chí còn đứng trà trộn giữa nhiều gia đình
da trắng đi nghỉ ngày chủ nhật, có cả các bà và các cháu nhỏ nói cười rôm
rả, trong khi quan sát những con cá con vừa ra khỏi trứng ở một đầm nuôi cá
sấu. Sau những khoảng cách do nghĩa vụ về chính trị của Sonny áp đặt – cả
ông lẫn bà không ai bao giờ bỏ bê công việc của mình – và khi có lý do để
lại vắng nhà, họ cùng nhau đi xa, dù đôi khi chỉ qua một đêm. Ông đã hứa ở
cả hai ngày nghỉ cuối tuần với bà một lần nữa, và ông đã làm được, tuy rằng
ông đã phải lúng túng nói dối các đồng chí ông, viện lẽ ông sẽ phải biệt tích
trong mấy hôm để bắt liên lạc với một số người mà ông không thể nói ra.
