THÀNH CÁT TƯ HÃN - Trang 144

tên lửa. Binh Mông Cổ giăng một đỏi sắt ngang sông chận họ lại, nhưng
giây đỏi bị thuyền phá đứt. Họ lại xuống phía dưới dòng giăng thuyền
ngang sông, trên đặt xe phóng hỏa và xe bắn đá chờ đợi. Timour phải cho
thuyền tấp vào bờ đổ lên bộ. Quân Mông Cổ đuổi theo tiêu diệt gần trọn
đạo binh, chỉ có Timour trốn thoát chạy về với Djélal-ed-Din, con của
Mohammed.
Sát Hợp Đài và Oa Khoát Đài mất hết 5 tháng mới chiếm được thành Otrar.
Thống đốc Inaltchik - người đã giết thương đội Mông Cổ - biết địch quân
chẳng dung tha mình nên quyết chống cự đến kỳ cùng. Mất thành ngoài,
ông rút vào nội thành cầm cự thêm một tháng nữa. Lúc bị quân Mông Cổ
tràn ngập, ông ta rút lên thượng lâu, bắn hết tên rồi cạy gạch chọi xuống.
Nhưng quân Mông Cổ được lịnh phải bắt sống. Họ đem chất nổ đến phá
vách thượng lâu và lôi ông ta từ trong đống gạch vụn ra. Viên thống đốc bị
xiềng lại giải tới đại hãn ở Samarkande; ông ta bị đổ bạc sôi vào mắt, vào
lỗ tai và bị tra tấn cho đến chết.
Ở miền Đông Nam, Triết Biệt đánh tan nát đạo quân của quốc vương gởi
tới, chiếm gần hết những thị trấn quan trọng.
Bây giờ tất cả các binh đoàn chiến thắng đều kéo đến trước cửa thành
Samarkande.
Đây là kinh đô của đế quốc Kharesm, nơi quốc vương Mohammed ngự trị,
có chợ búa phồn thịnh, nhiều thư viện quan trọng, nhiều dinh thự lộng lẫy,
với nửa triệu dân và 100,000 quân trú phòng; đây là chỗ phòng thủ kiên cố
hơn hết trong đế quốc. Vì thế mà Thành Cát Tư Hãn phải đích thân chỉ huy
đại quân. Cả ba binh đoàn đều có dẫn theo tất cả tù binh dùng vào việc
công hãm thành, vì bọn tù binh và bọn đào ngũ đều cho rằng phải mất
nhiều năm mới chiếm được Samarkande.
Suốt hai ngày liền, Thành Cát Tư Hãn cỡi ngựa đi xa xa quanh thành để
quan sát. Thấy những bức tường thành cao sừng sững, những vọng gác đồ
sộ, những cửa sắt nặng nề cùng những công trình phòng thủ kiên cố, đại
hãn nhớ tới những đợt công hãm vô hiệu quả ở Yên kinh, đế đô của nước
Kim.
Nhưng một tù binh cho biết quốc vương Mohammed không còn ở trong đó.