những sự kiện đầu đời đau thương này với việc hình thành tính
cách, và sau này là với con đường tiến tới quyền lực. Những bi kịch
gia đình dường như đã khắc sâu trong con người ông quyết tâm
chống lại cấu trúc tầng lớp nghiêm ngặt của vùng thảo nguyên, tự
làm nên số phận của mình, và dựa vào đồng minh thân tín, thay vì
gia đình hay bộ lạc, làm nền tảng hỗ trợ chính.
Mối quan hệ thiết yếu đầu tiên ông có là với một cậu bé lớn hơn
tên Trát Mộc Hợp. Gia đình cậu nhiều lần cắm trại gần trại của nhà
Thiết Mộc Chân bên bờ sông Onon, và cậu có họ hàng xa với tộc
của cha của Thiết Mộc Chân vì là người của tộc Trát Đạt Lan. Theo
quan niệm của văn hóa Mông Cổ, huyết thống đứng trên mọi
nguyên tắc xã hội khác. Những ai nằm ngoài mạng lưới họ hàng thì
mặc định là kẻ thù, và họ hàng càng gần thì ràng buộc càng mạnh
mẽ. Thiết Mộc Chân và Trát Mộc Hợp chỉ là họ hàng xa, nhưng
chúng muốn được gần gũi hơn, được trở thành huynh đệ. Khi còn
nhỏ, Thiết Mộc Chân và Trát Mộc Hợp đã thề kết nghĩa huynh đệ
trọn đời, trở thành anh em ruột theo truyền thống Mông Cổ. Câu
chuyện về tình bạn định mệnh này, và những biến cố then chốt trong
những năm đầu cuộc đời ông, đã hé lộ nhiều chi tiết quan trọng về
khả năng phi thường của Thiết Mộc Chân để vượt lên nghịch cảnh,
tập hợp những nguồn lực ông cần để cuối cùng dẹp yên cảnh chiến
loạn giữa các bộ lạc, điều thống trị vùng thảo nguyên này.
Tình bạn giữa Thiết Mộc Chân và Trát Mộc Hợp hình thành khi
chúng cùng săn bắn, câu cá, và chơi các trò chơi trẻ con được dạy
