“Dale không phải là hạng người xấu. Ông ta bản chất ngay thật.” Dunn
nói: “Chính viên biện lý, cấp trên của ông ta, đã thúc đẩy ông ta. Nhưng
ông ta không thể làm gì mình được.”
“Được chứ! Ông ta có thể hành động.” Mc Evoy trả lời: “Nhưng ông ta
sẽ không nhúc nhích đâu. Tấn công chúng ta chẳng khác gì họ tự thú nhận
họ có tội. Tôi cá với cậu một ly rằng ngày mai, hay trễ lắm là ngày mốt,
chúng ta sẽ được ông biện lý đến thăm.”
Rồi cầm một tờ giấy ở trên bàn lên, Mc Evoy tiếp: “Khá lắm, số ấn
hành hôm nay tăng thêm hai mươi ngàn. Bán hết sạch.”
Ngày hôm sau, dư luận bắt đầu nói đến vụ án. Xe đưa thư chở đến một
bao toàn là thư do độc giả viết. Nhiều tờ báo khác bắt đầu bình luận về
những bài báo của Kẻ Tà Đạo. Một số tỏ vẻ thận trọng. Tờ Guardian, ở
Blankside, lợi dụng cơ hội này, chỉ trích nhẹ Dunn: “Chúng tôi e rằng,
trong sứ mệnh của mình, người bạn đồng nghiệp khả kính của chúng tôi đã
đi hơi quá xa”.
Trái lại, tờ Tribune ở Luân Đôn, cơ quan rất có uy tín của đảng Tự do
viết ở trang nhất: “Những điều được trình bày trên tờ Wortley Chronicle,
nếu chúng được chứng minh là đúng sự thật, sẽ gây một ảnh hưởng lớn
trong cả nước”.
Và tờ báo kết luận: “Cũng như bao lần trước, những bài báo tài tình
của Kẻ Tà Đạo biểu lộ một niềm tin tưởng hoàn toàn. Chúng tôi chăm chú
chờ đợi diễn tiến của chiến dịch quan trọng này”.
“Công việc tiến hành khả quan.” Mc Evoy nói, vừa trao cho Dunn
những bài từ báo cắt ra: “Chúng ta hãy chờ xem họ sẽ nói gì về lời khai của
Swann. Này… nếu tôi là cậu, tôi sẽ không ở nán ngoài phố quá khuya.”
“Trời! Họ không dám đâu!”
“Đồng ý,” giọng người chủ bút đổi khác đi, “nhưng cậu có thể bị cảm.”
