Trong cả nước tên anh được tất cả mọi người nhắc nhở. Dĩ nhiên, trước hết,
người ta muốn đem chúng ta ra trình diễn quảng cáo, thật là một điều tầm
thường, và tôi rất sung sướng khi các ông phó nhòm không chực sẵn ở sân
ga, nhưng tôi thú nhận rằng tôi đã chờ đợi điều này.”
“Anh yêu quý, anh có thích chiếc áo dài mới của tôi không? Tôi thấy nó
đẹp như mùa xuân, mặc dầu màu sắc nó khá nhã và thích hợp với ngoại
cảnh. Đây là sự chiến thắng của chính anh, do công lao của anh, anh Paul à,
và tôi muốn tận hưởng điều này. Dĩ nhiên, những lời cầu nguyện của chúng
tôi đã giúp rất nhiều cho sự thành công của anh, cha tôi và tôi đều biết chắc
như vậy, và ngày nào chúng tôi cũng cầu xin Chúa che chở cho anh.”
Nói đến đây, cái nhìn của nàng biểu lộ một vẻ dịu dàng khác thường và,
mỗi lần nói đến tôn giáo, người ta chỉ thấy tròng trắng của đôi mắt nàng.
“Rốt cục rồi chúng ta cũng được sum họp lại với tất cả tương lai trước
mắt, thật là tuyệt diệu phải không? Tất nhiên là niềm vui đó không làm cho
chúng ta lãng quên được cha anh. Thật là đáng thương cho ông ấy, ông ấy
đã chịu biết bao đau khổ! Tim tôi rướm máu khi nghĩ đến ông ấy. Làm sao
một việc ghê gớm như thế lại có thể xảy ra được? Tôi muốn tin rằng chính
Chúa đã cho chúng ta những thử thách này để làm cho tâm hồn chúng ta
thêm trong sạch và cao quý. Tôi nóng lòng muốn bày tỏ với cha anh tất cả
tình cảm của tôi. Hãy tin tôi, anh Paul, nếu tôi có thể làm gì được cho anh
hay cho cha anh, tôi rất sẵn sàng.”
Cô dừng lại ngẩng đầu lên bầu trời một lần nữa, và họ đến trạm xe điện
cùng với mẹ Paul và ông mục sư. Trong suốt cuộc độc thoại của Ella, Paul
đã nóng nảy cắn chặt môi. Toàn những lời rất kêu nhưng trống rỗng, chứng
tỏ một tâm hồn hẹp hòi và thiếu cao quý. Chàng có thật sự khắng khít với
nàng không? Trước đây do đâu mà chàng lại chú ý tới nàng? Phải chăng.
Bây giờ chàng thay đổi hoàn toàn rồi? Paul nghĩ đến Lena với một nỗi buồn
len mạnh vào lòng. Khi bốn người đã ngồi vào tầng trên của chiếc xe điện,
có lúc Paul nghĩ nên báo họ biết trước rằng Mathry nay đã đổi tính rất
nhiều. Nhất là đối với hai người phụ nữ; họ hoàn toàn không nghĩ gì đến
