“Nó sẽ đem đến cho anh món lợi nào? Tất cả những người trong giới tư
pháp này đều nâng đỡ lẫn nhau. Anh sẽ phải đến tận Quốc hội để lãnh được
một ít tiền. Và số tiền đó cũng chẳng thuộc về anh nữa.”
Paul đỏ mặt bất bình, cố gắng tự kềm chế để không lớn tiếng khi trả lời:
“Tôi không ham tiền và cũng không bao giờ nghĩ đến số tiền đó. Tất cả
những gì tôi muốn, đó là nỗi oan ức của cha tôi, và nay tôi đã đạt được ý
nguyện rồi.”
“Anh đã làm được điều tốt thật vĩ đại! Thấy cách cư xử của cha anh, có
lẽ tốt hơn nên để ông ở luôn trong ấy, nếu đúng là anh nghĩ đến việc giữ thể
diện cho anh! Ông ấy đã cho chúng ta thấy quá rõ ông là người như thế
nào… một lão già nghiện rượu.”
“Ella! Chính vì nhà tù… Trước kia ông ấy không như vậy…”
“Dầu sao, bây giờ ông ấy đã là như vậy. Và tôi chán quá rồi. Biết ông ấy
là một tên tù khổ sai, là một việc khá buồn rồi, nhưng ít nhất ông ấy cũng
đừng nên làm phiền chúng ta. Chúng ta đã xem như không có, mọi người đã
quên hẳn ông ấy. Ngay ở đây, ngay giữa tòa án, thái độ của ông ấy làm cho
mọi người phải bất bình. Và chính vì vậy mà các quan tòa đã đối xử với
chúng ta một cách khinh miệt như thế. Trong đời tôi, chưa bao giờ tôi cảm
thấy xấu xa và nhục nhã hơn khi nghĩ rằng bây giờ các bạn bè của chúng ta
biết tôi có những liên hệ - dù gần hay xa - với con người ấy. Tôi nói thật với
anh: nếu không nể anh, tôi đã bỏ ra về từ lâu rồi.”
“Cô ta không thể nào hiểu nổi ý nghĩa thật sự của những gì mình đã
làm.” Paul cảm thấy như vậy. “Cô ta cũng chẳng có chút quan tâm nào đến
những hy sinh mà mình đã chịu, cả cuộc chiến đấu gian khổ mình đã lao
vào. Đối với cô ta, không có gì đáng kể bằng những lời bình phẩm của kẻ
khác về cô ta, sự xúc phạm chạm đến danh giá và lòng kiêu căng của cô ta.
Chính vì vậy mà cô ta đã giày vò mình bằng những lời than vãn và trách
móc, càng nhỏ mọn hơn khi cô ta cho rằng chúng đúng. Sao mình có thể
từng yêu thương con búp bê xinh đẹp, sùng đạo, hẹp hòi và ích kỷ này?”
