“Làm thế nào ông biết về chúng tôi được?” Emma hỏi. “Ông nói ngôn
ngữ cổ xưa.”
“Chỉ vài từ thôi,” Bekhir nói. Ông nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, nơi
một tảng thịt đang sẫm dần được nướng trên xiên. “Chúng ta đã có một thỏa
thuận từ xưa, cộng đồng của các cô cậu và dân tộc tôi. Chúng tôi cũng
không khác mấy các vị. Cùng là những kẻ lang thang bị ruồng bỏ - những
linh hồn bấu víu lấy rìa thế giới.” Ông xé một miếng thịt từ xiên và trầm
ngâm nhai. “Chúng ta có thể coi như đồng minh. Theo năm tháng, những
người Digan chúng tôi thậm chí từng đón nhận và nuôi nấng một số đứa trẻ
thuộc cộng đồng các vị.”
“Và chúng tôi rất biết ơn vì điều đó,” Emma nói, “cũng như biết ơn lòng
mến khách của các ông. Cho dù có lẽ hơi thô lỗ, nhưng chúng tôi cũng
không thể lưu lại đây lâu hơn nữa. Chúng tôi cần tới London thật nhanh,
điều đó rất quan trọng. Chúng tôi cần bắt kịp một chuyến tàu.”
“Vì người bạn bị ốm của các cô cậu à?” Bekhir hỏi, nhướng một bên
mày về phía Hugh, người đã từ lâu thôi không diễn trò nữa và lúc này đang
thỏa thuê ngốn ngấu món hầm trong khi bầy ong vui vẻ vo ve lượn quanh
đầu cậu ta.
“Đại loại là thế,” Emma nói.
Bekhir biết chúng tôi đang giấu giếm điều gì đó, nhưng ông đủ tử tế để
cho phép chúng tôi được giữ kín bí mật của mình. “Tối nay thì không còn
chuyến tàu nào nữa,” ông nói, “nhưng chúng tôi sẽ dậy lúc rạng sáng và đưa
các cô cậu tới ga trước khi chuyến tàu đầu tiên vào buổi sáng chuyển bánh.
Thế được chưa?”
“Đành vậy thôi,” Emma nói, lông mày cô cau lại lo lắng. Cho dù chúng
tôi đã tiết kiệm thời gian bằng cách lén đi nhờ xe thay vì cuốc bộ, cô
Peregrine vẫn mất trọn một ngày rồi. Giờ đây cùng lắm bà cũng chỉ còn lại
hai ngày. Nhưng đó là trong tương lai; còn ngay lúc này chúng tôi ấm áp,
được ăn no, và thoát khỏi nguy hiểm tức thời. Thật khó để chúng tôi không
vui vẻ, dù chỉ trong khoảnh khắc.
Chúng tôi nhanh chóng kết bạn với những người Digan. Mọi người đều
mong muốn quên đi những gì đã xảy ra giữa chúng tôi lúc trước. Bronwyn
tìm cách xin lỗi cậu thiếu niên cô đã bắt làm con tin, nhưng cậu ta gạt đi
