Emma nắn nắn cánh tay tôi. “Cậu chắc là cậu ổn cả chứ?”.
“Tớ ổn”, tôi nói, và vì không thích bị vặn vẹo, tôi liền thay đổi chủ đề.
Thấy Millard đang giở tập Những truyện kể về người đặc biệt đặt trên lòng,
tôi hỏi, “Đang đọc gì đó nhẹ nhàng à?”.
“Đang nghiên cứu”, cậu ta đáp. “Và không thể tin nổi tớ từng coi đây chỉ
là những câu chuyện dành cho trẻ con. Trên thực tế, chúng cực kỳ phức tạp
- thậm chí là thâm sâu – trong việc ẩn chứa các thông tin bí mật về thế giới
người đặc biệt. Có lẽ tớ sẽ phải mất nhiều năm để giải mã tất cả chúng”.
“Nhưng giờ thì điều đó có ích gì cho chúng ta?” Emma hỏi. “Các Vòng
Thời Gian liệu có ích gì nếu chúng có thể bị hồn rỗng phá vỡ? Thậm chí cả
những Vòng Thời Gian bí mật trong cuốn sách đó cuối cùng cũng sẽ bị tìm
ra”.
“Biết đâu đó là Vòng Thời Gian duy nhất bị đột nhập”, tôi nói đầy hy
vọng. “Biết đâu con hồn rỗng trong Vòng của cô Wren theo cách nào đó chỉ
là một trường hợp quái gở”.
“Một con hồn rỗng đặc biệt!” Millard nói. “Nghe thú vị đấy – nhưng
không. Hắn không phải là tình cờ. Tớ tin chắc rằng những con hồn rỗng
‘nâng cấp’ này là một hợp phần trong cuộc tấn công vào các Vòng Thời
Gian của chúng ta”.
“Nhưng bằng cách nào?” Emma nói. “Đám hồn rỗng đã biến đổi thế nào
để giờ đây chúng có thể xâm nhập vào các Vòng Thời Gian?”.
“Đó là một điều tớ đã nghĩ đến rất nhiều”, Millard nói. “Chúng ta không
biết nhiều về lũ hồn rỗng, vì chưa bao giờ có cơ hội nghiên cứu gã nào
trong một môi trường được kiểm soát. Nhưng người ta vẫn nghĩ rằng, giống
những người bình thường, chúng thiếu điều gì đó mà cậu, tớ cũng như tất cả
những người còn lại trong toa tàu này sở hữu - một sự đặc biệt cốt yếu nào
đó – cho phép chúng ta tương tác với các Vòng Thời Gian; để gắn vào và
được hấp thụ vào chúng”.
“Như một chìa khóa”, tôi nói.
“Kiểu như vậy”, Millard nói. “Một số người tin rằng, cũng giống như
máu hay dịch não tủy, sự đặc biệt của chúng ta có đặc tính vật chất. Một số
