thay nhau làm ra vẻ thản nhiên đi qua giữa bầy của chúng, tìm cách bất ngờ
bắt lấy chúng, đưa tay xuống chộp. Tôi nghĩ Olive, vốn nhỏ người và nhanh
nhẹn, hay Hugh, nhờ mối liên hệ đặc biệt của cậu với một loài sinh vật có
cánh khác, có thể sẽ may mắn ít nhiều, nhưng cả hai đều một phen ê chề.
Millard cũng chẳng may mắn hơn, mà đấy là lũ chim còn không thể trông
thấy cậu ta. Đến khi tới lượt tôi, hẳn lũ bồ câu đã phát chán với việc chúng
tôi quấy quả chúng, vì ngay khoảnh khắc tôi bước chân vào quảng trường,
tất cả chúng cùng vụt bay lên và đồng loạt trút xuống một trận mưa bom
chất thải khiến tôi phải nhào tới một vòi phun nước để gột cả đầu.
Cuối cùng, chính Horace là người bắt được một con chim. Cậu ta ngồi
xuống cạnh những người già, rắc hạt cho tới khi lũ chim lượn tới quanh
mình. Rồi từ từ cúi người ra trước, cậu ta vươn hai cánh tay ra bình tĩnh hết
mức có thể và chộp lấy hai chân một con chim.
“Bắt được mày rồi!” cậu ta reo lên.
Con chim đập cánh và cố thoát đi, nhưng Horace giữ thật chắc.
Cậu ta mang con chim lại chỗ chúng tôi. “Làm sao chúng ta biết được nó
có đặc biệt hay không?” cậu ta nói, lật ngửa con chim lên để kiểm tra phần
bụng xem có tấm thẻ nào không.
“Mang nó tới cho cô Peregrine xem”, Emma nói. “Cô sẽ biết”.
Thế là chúng tôi mở chiếc rương của Bronwyn ra, thả con bồ câu vào
trong với cô Peregrine, rồi đóng nắp lại. Con bồ câu kêu rít lên như thể nó
đang bị xé ra thành từng mảnh.
Tôi nhăn mặt và lớn tiếng, “Bình tĩnh nào, cô P!”.
Khi Bronwyn lại mở nắp rương, một đám lông bồ câu phất phơ bay lên
không, nhưng con bồ câu thì chẳng thấy đâu nữa.
“Ôi không, cô ấy đã ăn thịt nó!” Bronwyn la lên.
“Không đâu”, Emma nói. “Hãy nhìn xuống phía dưới cô ấy”.
Cô Peregrine đứng dậy bước sang một bên, và bên dưới bà là con bồ câu,
vẫn còn sống nhưng đờ đẫn.
“Thế nào?” Enoch hỏi. “Có phải là một con chim của cô Wren không?”.
