vào đoạn kết.”
Addison hắng giọng. “Trong trường hợp của chúng tôi, nghe có vẻ giống
con rồng bị công chúa ăn thịt hơn,” con chó nói. “Chuyện đã trôi qua vài
năm với những con vật như chúng tôi, và đã bắt đầu chừng vài thế kỷ
trước.” Con chó đi đi lại lại, giọng nói của nó đầy vẻ rao giảng quan trọng.
“Ngày xửa ngày xưa, thế giới này đông nghịt những động vật đặc biệt. Vào
thời Aldinn, có nhiều động vật đặc biệt trên trái đất này hơn người đặc biệt.
Chúng tôi xuất hiện dưới mọi hình dạng, kích thước các bạn có thể hình
dung ra: cá voi có thể bay như chim, những con giun to bằng cái nhà, chó
thông minh gấp đôi so với tôi, cô cậu tin được không. Một số loài có cả
vương quốc riêng, có thủ lĩnh cai trị.” Một tia sáng lóe lên di chuyển trong
đáy mắt con chó, gần như khó lòng nhận ra – như thể nó đã sống đủ lâu để
nhớ rõ về thế giới ở thời kỳ đó – rồi nó thở dài thật sâu, tia sáng tắt vụt đi,
và nói tiếp, “Nhưng số lượng của chúng tôi chỉ còn không bằng một nhỏ
trước đây. Chúng tôi đã rơi vào cảnh gần tuyệt chủng. Có ai trong các cô
cậu biết chuyện gì đã xảy ra với các loại động vật đặc biệt từng có thời phổ
biến trên thế giới không?”
Chúng tôi im lặng ăn, lấy làm xấu hổ vì mình không biết.
“Được rồi,” con chó nói. “Hãy đi cùng tôi và tôi sẽ chỉ cho các cô cậu
thấy.” Và nó thong thả chạy ra ngoài nắng rồi ngoái lại nhìn, đợi chúng tôi
theo sau.
“Làm ơn nào, Addie,” cô bán lừa cao cổ nói. “Không phải bây giờ -
những vị khách của chúng ta đang ăn mà!”
“Họ hỏi, và giờ tôi đang trả lời họ,” Addison nói. “Bánh mì của họ sẽ
vẫn ở nguyên đây sau vài phút nữa!”
Chúng tôi miễn cưỡng bỏ đồ ăn xuống và đi theo con chó. Fiona ở lại để
trông nom Claire, lúc này vẫn đang ngủ, rồi với Grunt và cô bán lừa cao cổ
chạy theo sau, chúng tôi băng qua bãi đất phẳng tới chỗ vạt rừng nhỏ mọc ở
rìa phía xa. Một lối đi rải sỏi uốn lượn qua các gốc cây, chúng tôi giẫm lên
đó lạo xạo bước đi tới một trảng trống. Ngay trước khi chúng tôi tới chỗ đó,
Addison nói, “Tôi xin phép được giới thiệu với các cô cậu những động vật
đặc biệt xuất chúng nhất từng sống!” và những hàng cây tách ra hé lộ một
nghĩa địa nhỏ đầy ắp những hàng bia mộ trắng sắp xếp ngay ngắn.
