các nhà máy chế tạo vũ khí nhưng trăng đủ sáng để quan sát. Phố Voinova
rộng thênh thang và vắng tanh, sáu tiếng đồng hồ sau lệnh giới nghiêm.
Không thấy bóng dáng xe cộ. Chỉ quân đội và chính quyền mới tiếp cận
được xăng dầu, và toàn bộ xe dân sự đã được trưng dụng trong những tháng
đầu cuộc chiến. Những dải giấy giăng ngang của sổ hàng quán, mà theo
như trên dài nói với bọn ta là để tăng khả năng chống vở cho chúng. Có thể
điều đó là đúng, mặc dù ta đã bước qua rất nhiều mặt tiền quán ở Leningrad
- nơi chẳng còn gì trong khung cửa sổ ngoài một dải giấy phất phơ.
Ra đến ngoài phố bọn ta nhìn lên trời nhưng không thấy hắn đâu nữa.
“Hắn đâu mất rồi?”
“Các cậu có nghĩ hắn đã đáp xuống mái nhà nào đó không?"
Những ánh đèn pha đang lia quét bầu trời, nhưng tất cả đều được đặt trên
nóc những tòa nhà cao tầng và không chiếc nào có góc chiếu xuống được
phố Voinova. Vera kéo giật cổ áo choàng của ta, một chiếc áo choàng hải
quân cũ rộng thùng thình của cha ta mà đến lúc đó vẫn còn quá rộng đối
với ta, nhưng ấm hơn bất kỳ thứ gì ta có.
Ta quay lại thì nhìn thấy hắn đang liệng xuống phố, thằng Đức của bọn
ta, chiếc ủng đen duy nhất của hắn miết trên vỉa hè đóng băng, cái chóp
nấm to dùng từ chiếc dù trắng của hắn vẫn căng phồng trong gió, thổi hẳn
về phía cổng khu Kirov, cằm hắn gục xuống ngực, mái tóc đen lấm tấm
những mẩu băng, mặt hắn không còn một chút máu dưới ánh trăng. Bọn ta
đứng im phắc nhìn hắn lướt lại gần hơn. Mùa đông năm đó bọn ta đã nhìn
thấy những thứ mà không đôi mắt nào nên nhìn thấy, bọn ta cứ tưởng là
mình không còn ngạc nhiên được nữa, nhưng bọn ta đã nhầm, và nếu lúc đó
tên Đức có móc khẩu Walther ra mà bắn thì chẳng ai trong bọn ta kịp nhấc
chân mà chạy. Nhưng người chết vẫn cứ chết và cuối cùng gió cũng dịu đi,
chiếc dù xẹp xuống, và hắn rơi phịch xuống hè, bị kéo lê thêm vài mét, mặt
cày xuống trong nỗi nhục nhã sau cùng.
Bọn ta bu lại quanh tên phi công. Hắn là một kẻ cao lớn, vạm vỡ, và giả
sử lúc trước mà nhìn thấy hắn mặc thường phục đi bộ quanh Piter, kiểu gì
