Berlin đã thưởng cho hẳn những tấm huân chương lấp lánh vì đã hành hình
người Do Thái, người cộng sản và du kích của những nước bị chiếm đóng.
Hắn là kẻ thù của ta. Nhưng lúc này đối mặt với hắn qua bàn cờ, nhìn hắn
táy máy cái nhẫn cưới của mình trong lúc suy tính nước đi tiếp theo, ta
không tin là mình có thể giết hắn.
Cái bao chọc vào mắt cá chân ta. Tên Sturmbannführer ngồi đối diện ta,
cổ áo khoác của hắn chọc vào một gân máu xanh ở bên cái cổ lực lưỡng.
Kolya và Vika ngồi ở đầu bàn bên kia, chờ đợi ta hành động. Bất chấp sức
nặng của những điều rối trí đó, ta vẫn cố chơi cờ vua thật tử tế. Cho dù kết
quả có vô nghĩa thế nào đi nữa thì ván cờ này vẫn quan trọng đối với ta.
Ta ngồi chống khuỷu tay lên bàn, đầu tì lên lòng bàn tay để cho bàn tay
khe khuất tầm nhìn của ta về phía Kolya và Vika. Ở nước thứ hai mươi tám
ta đẩy con tốt cột c của mình lên hàng thứ năm, một bước tấn công vỗ mặt.
Abendroth có thể ăn quân đó bằng con tốt b hoặc d của hắn. Có một quy tắc
lâu đời trong cờ vua là các kỳ thủ nên “ăn về phía trung tâm”. Abendroth
tuân theo chiến lược cổ điển, dùng quân tốt b của hắn, thiết lập ưu thế ở
khu vực giữa bàn cờ. Nhưng đúng như Tarrasch nói, “Hãy luôn để quân xe
phía sau những quân tốt, trừ trường hợp làm như vậy là không đúng," ăn
quân về phía trung tâm là nước đi đúng chỉ trừ trường hợp nó sai. Khi loạt
đi kết thúc, bọn ta đã trao đổi mỗi bên hai quân tốt, số quân của bọn ta vẫn
ngang nhau, và giống như một kẻ đã nuốt phải thuốc độc nhưng vẫn tiếp
tục nhai thịt, không nhận ra rằng cái chết của anh ta lúc này đã sơ sơ,
Abendroth hoàn toàn không biết hắn đã phạm một sai lầm chết người.
Thay vì hất đổ quân vua
của mình, tên Đức tưởng hắn đang chiếm thế
thượng phong. Khi bọn ta tiến gần đến thế tàn cuộc, quân tốt cột a của hắn
trơ trọi bên rìa bàn cờ, lao phăm phăm về phía hàng thứ tám, nơi nó có thể
biến thành một quân hậu và đập tan hàng phòng ngự của ta. Abendroth hăm
hở phong một con hậu thứ hai đến nỗi hắn sung sướng chấp nhận rất nhiều
nước đổi quân mà ta đề nghị. Làm sao hắn có thể thua được với hai quân
hậu trong thế tấn công? Tập trung vào con tốt a của mình, hắn chỉ nhận ra
khi đã quá muộn là ta cũng đã có con tốt sang sông ở trung tâm bàn cờ.
