Tay trung úy liếc nhìn ta, cái mặt phèn phẹt, chán chường của anh ta
chẳng có tí cảm xúc nào ngoài vẻ hơi thù địch. Đầu anh ta cạo trọc và anh
ta không đội mũ, như thể anh ta không hề đếm xỉa đến gió lạnh đang lùa
quanh bọn ta.
“Cậu là dân thường phải không? Cậu đang ra lệnh cho tôi đấy à? Tôi có
thể xử tử cậu ngay lúc này vì vi phạm lệnh giới nghiêm và ra khỏi phạm vi
thành phố không có giấy phép."
“Làm ơn. Đồng chí sĩ quan. Chúng ta ở đây lâu thêm tí nào nữa thì anh
ấy mất máu đến chết mất."
Kolya thọc tay vào trong túi, rút ra bức thư của đại tá và chìa nó cho
cánh sĩ quan. Viên trung úy đọc nó, thoạt đầu còn khinh khinh nhưng cứng
đờ người khi anh ta nhận ra chữ ký của ai ở cuối trang giấy.
“Lẽ ra các anh phải nói gì đó chứ,” anh ta lúng búng. Anh ta vẫy tay cho
người lái xe và tay xạ thủ xuống giúp.
“Lẽ ra tôi phải… tôi chẳng gào tên của đại tá lúc các anh bắn bọn tôi còn
gì!”
“Người của tôi đã hành động đúng. Các anh đang tiến lại cùng trang bị
của kẻ thù, chúng tôi không được cảnh báo trước...”
“Kolya,” ta nói, tay ta đặt trên vai anh ta. Anh ta ngước lên nhìn ta,
miệng anh ta đã mở sẵn, sắp sửa chửi róc thịt tay trung úy. Lần đầu tiên
trong đời, anh ta hiểu rằng đây là lúc nên ngậm miệng. Anh ta mỉm cười,
hơi đảo mắt một chút, nhưng rồi anh ta nhận ra vẻ lo lắng hiện ra trên mặt
ta. Anh ta nhìn theo ánh mắt ta xuống chỗ máu đang rỉ vào trong tuyết, ống
quần anh ta ướt sũng. Mảng tuyết loang trông như những chiếc kem anh
đào cha ta vẫn thường mua cho ta ở các hội chợ mùa hè.
“Đừng lo,” Kolya nói, chằm chằm nhìn chỗ máu. “Thế cũng không nhiều
lắm đâu, đừng lo.”
Người lái xe xốc vào dưới nách anh ta, tay xạ thủ giữ anh ta dưới hai đầu
gối, và họ khiêng anh ta lên băng ghế sau của chiếc GAZ vẫn đang nổ máy.
Ta nhét người vào khoảng trống giữa ghế tài xế và hàng ghế sau trong khi
