Tôi lấy tấm bản đồ đã được chỉnh lý lại lần trước ra, nhờ tù trưởng
Chamana chỉ đường. Ông lão đeo kính vào, vừa mới nhìn lướt qua đã xua
tay với chúng tôi. Đầu Trọc vội vàng hỏi ông lão có chuyện gì. Hai người
trao đổi một lúc, Đầu Trọc nhăn mặt phiên dịch lại cho tôi nghe: "Ông lão
bảo rằng, nơi mà chúng ta muốn tới nằm ở bờ bên kia của Cây cầu ma, chỉ
có thổ dân bản xứ sinh sống trong khu vực bình nguyên Amazon mới biết
đường. Phạm vi hoạt động của người thôn Titamar chỉ giới hạn ở khu vực
ven sông, bên trong khu rừng ra sao thì họ hoàn toàn không biết gì, không
thể nào chỉ cho chúng ta đường đi chính xác được. Ông lão còn nói, phía
bên kia Cây cầu ma chính là vùng đất của ác ma, nơi đó đầy rẫy nguy hiểm,
nghe nói còn có cả bộ tộc ăn thịt người hoạt động. Tù trưởng hi vọng chúng
ta nên quý trọng tính mạng, đừng mạo hiểm qua đó." Thấy trời đã về
khuya, chúng tôi thực sự không thể tiếp tục quấy rầy không cho vị tù
trưởng già nghỉ ngơi, đành phải cáo từ ra về.
Hai chúng tôi bị từ chối từ ngoài cửa ở chỗ tù trưởng Chamana, trong
lòng vô cùng thất lạc. Không ngờ, chúng tôi vừa mới xốc màn cửa lều lên,
một bàn tay nhỏ bé đen xì xì đột nhiên thò ra từ bên cạnh. Nhìn lại, chủ
nhân của bàn tay đó chính là cậu thiếu niên vừa mới cãi vã với vị tù trưởng
già trong lều. Thì ra vừa rồi cậu ta chẳng chạy đi đâu xa, mà trốn ở đống
củi ngay bên cạnh lều để nghe trộm cuộc nói chuyện giữa chúng tôi và tù
trưởng. Cậu ta kéo chúng tôi tới đến một chỗ vắng, rồi liên thanh quàng
quạc nói với Đầu Trọc, vẻ mặt hết sức nôn nóng. Tôi hỏi Đầu Trọc, thằng
nhóc này nói cái gì thế. Gương mặt không dấu được niềm hưng phấn, lão
đáp lại tôi: "Cậu bé này biết đường tới chỗ Cây cầu ma, nó nói đồng ý dẫn
đường cho chúng ta."
Nghe vậy, tôi cảm thấy rất quái lạ. Vị tù trưởng già rõ ràng bảo rằng
trong thôn không có ai từng qua phía bên kia Cây cầu ma. Còn cậu thiếu
niên trước mặt, nhìn bề ngoài chắc chỉ tầm mười lăm mười sáu tuổi, chẳng
lẽ lại còn hiểu sâu biết rộng hơn cả tù trưởng Chamana đã sống đến từng ấy
tuổi hay sao? Hơn nữa, nếu như cu cậu da đỏ này không nói ngoa, vậy thì
