Người trong cung dẫn nàng và A Tông men theo những bậc thang
bằng ngọc trắng, tiến vào Đức Dương Cung.
Bên trong điện sáng như ban ngày, những giá nến làm từ đồng đen cao
bằng nửa người thấp thoáng sau những bức màn che trùng điệp, tầng tầng
lớp lớp như sóng biển cuồn cuộn. Tấm thảm màu đỏ trên mặt đất thêu đầy
hoa mẫu đơn, rực rỡ như thể mãi mãi không tàn.
Đây đã là lần thứ hai A Tông gặp hoàng thượng nên trấn định hơn lúc
chiều rất nhiều. Vân Phỉ thì xưa nay bạo dạn nên khi được người dẫn vào
thì cúi đầu bước vào điện, quỳ huống hành lễ.
Sau ba quỳ chín lạy, một giọng nói non nớt và lảnh lót vang lên: “Bình
thân, ban cho ngồi.”
Vân Phỉ đa tạ xong thì được dẫn đến chỗ ngồi phía dưới để dự tiệc.
Lúc này, nàng khẽ ngước mắt lên, nhanh chóng liếc nhìn tiểu hoàng đế
Triệu Mân đang ngồi phía trên một cái.
Triệu Mân lớn hơn Vân Tông ba tháng, nhìn có vẻ không khỏe mạnh
như Vân Tông mà gầy gò mảnh mai như một bé gái, mặt mũi ngây thơ, cho
dù có mặc long bào thì cũng không có khí chất của bậc đế vương.
Nàng từng nghe cha mình nói lúc Cảnh Đế băng hà, thái hậu Gia
Nghĩa vẫn đang mang thai. Lúc ấy trong triều chia thành ba phe: một phe
ủng hộ lập Tần Vương làm hoàng đế, một phe ủng hộ lập Ngô Vương kế
vị, còn một phe khác do Úy Trác cầm đầu thì kiên quyết đòi đợi thái hậu
sinh hoàng tử kế thừa ngôi hoàng đế. Đại Tề bắt đầu loạn từ đó.
Vì muốn sớm ổn định tình hình, Úy Trác bắt thái y dùng thuốc trợ sản
làm cho thái hậu Gia Nghĩa sinh Triệu Mân sớm một tháng, cho nên vị tiểu
hoàng đế này cứ yếu ớt không khỏe.
