tiếng là hay kiện tụng, nhưng phần lớn các tranh chấp dân sự ở Mỹ được
giải quyết bên ngoài toà án hoặc trước khi đến xét xử. Một số ngành nghề
với số lượng nhỏ thành viên độc quyền một nguồn tài nguyên - như ngư
dân đánh bắt tôm hùm Maine, chủ trang trại gia súc và thương nhân buôn
bán kim cương - thường tự giải quyết tranh chấp giữa các thành viên mà
không cần sự tham gia của nhà nước. Chỉ khi đàm phán với bên thứ ba
không thể dàn xếp được một thỏa thuận chung cho các bên thì họ mới dùng
đến phương pháp giải quyết tranh chấp không qua thỏa thuận chung vốn có
trong xã hội của họ: bạo lực hay chiến tranh trong xã hội phi nhà nước và
tòa án hoặc xét xử chính thức trong xã hội nhà nước.
Điểm giống nhau tiếp theo là xã hội nhà nước và phi nhà nước thường dàn
trải chi phí do bên vi phạm mắc nợ để nhiều người khác thanh toán. Trong
xã hội nhà nước, chúng ta mua bảo hiểm ô tô và nhà, các bảo hiểm này
thanh toán chi phí nếu xe của chúng ta gây thương tích cho người khác
hoặc xe khác, hoặc nếu ai đó bị thương do té ngã ở bậc thềm nhà chúng ta
khi ta bất cẩn để nó trơn trợt. Chúng ta và nhiều người khác đóng phí bảo
hiểm để cho phép công ty bảo hiểm trả chi phí, do đó trên thực tế những
người tham gia bảo hiểm khác sẽ chia sẻ nghĩa vụ của chúng ta và ngược
lại. Tương tự như vậy, trong các xã hội phi nhà nước, người thân và thành
viên thị tộc cùng chia sẻ các khoản thanh toán do một cá nhân mắc nợ: ví
dụ, Malo nói với tôi rằng dân làng của anh sẽ đóng góp vào khoản thanh
toán bồi thường cho cái chết của Billy nếu Malo không làm việc cho một
công ty có khả năng thanh toán khoản này.
Ở xã hội nhà nước, các vụ án dân sự có lộ trình giống nhất với hoạt động
bồi thường ở New Guinea là các tranh chấp kinh doanh giữa các bên có
quan hệ kinh doanh lâu dài. Khi vấn đề phát sinh mà các bên kinh doanh
không thể tự giải quyết, một bên có thể trở nên giận dữ và tiến hành xin tư
vấn từ luật sư (Khả năng đó diễn ra ở Mỹ cao hơn là ở Nhật Bản và các
nước khác). Đặc biệt trong mối quan hệ lâu dài nơi niềm tin đã được dựng
nên, bên bất lợi sẽ cảm thấy bị lợi dụng, bị phản bội và thậm chí giận dữ
