Một hiện tượng khác bị ảnh hưởng bởi các nhóm đa tuổi là quan hệ trước
hôn nhân, điều này đã được ghi nhận từ mọi xã hội săn bắt - hái lượm quy
mô nhỏ. Hầu hết các xã hội lớn cho rằng một vài hoạt động phù hợp cho
con trai, và những hoạt động khác phù hợp cho con gái. Họ khuyến khích
con trai và con gái chơi riêng, có đủ trai lẫn gái để tạo ra những nhóm đơn
giới tính. Tuy nhiên, điều đó là không thể trong một xã hội chỉ có khoảng
một tá trẻ ở mọi độ tuổi. Vì trẻ con ở các xã hội săn bắt - hái lượm ngủ
chung với cha mẹ, nên chúng không có sự riêng tư. Chúng còn chứng kiến
cha mẹ mình quan hệ tình dục. Ở các đảo Trobiand, Makinowski được kể
lại rằng cha mẹ không hề có cảnh báo đặc biệt nào để ngăn con cái không
xem họ quan hệ: họ chỉ rầy la đứa trẻ và bảo chúng trùm đầu bằng chiếu.
Một khi trẻ đủ lớn để tham gia vào các nhóm vui chơi cùng với các trẻ
khác, chúng tạo ra các trò chơi bắt chước nhiều hoạt động khác nhau của
người lớn mà chúng thấy, nên tất nhiên chúng có các trò chơi tình dục, bắt
chước việc giao cấu. Người lớn không can thiệp vào việc trẻ chơi những trò
chơi tình dục, và cha mẹ !Kung cũng không ngăn cản trò chơi này, họ cho
rằng thử nghiệm quan hệ tình dục ở trẻ là bình thường và không thể tránh
khỏi. Đó là điều mà cha mẹ !Kung đã làm khi họ còn nhỏ, trẻ thường chơi
trò tình dục ở những nơi mà cha mẹ chúng không thấy. Nhiều xã hội, như
người Siriono, người Piraha và người Cao nguyên phía Đông New Guinea,
còn tha thứ cho trò chơi quan hệ tình dục công khai giữa người trưởng
thành và trẻ em.
Việc vui chơi và giáo dục của trẻ
Sau đêm đầu tiên ở ngôi làng vùng cao New Guinea, tôi thức dậy và nghe
thấy tiếng la hét của các cậu bé trong làng đang chơi ngoài lều của tôi.
Thay vì chơi lò cò hay kéo xe trò chơi, chúng chơi đánh trận giả. Mỗi cậu
bé có một cái cung nhỏ cùng với một bao đựng tên có cỏ dại bịt đầu chỉ làm
đau nhưng không gây thương tích. Những đứa trẻ được phân làm hai nhóm
và bắn cung vào nhau, một cậu bé của mỗi nhóm tiến đến gần "kẻ thù"
trước khi bắn, nhưng cậu ta sẽ lượn lách để tránh bị bắn và sẽ nhanh chóng
