chạy về để lấy một mũi tên mới. Đó là một sự bắt chước như thật các trận
chiến ở vùng cao, ngoại trừ việc các mũi tên không gây chết người, người
tham chiến là các cậu bé thay vì đàn ông và chúng cùng thuộc về một làng,
vừa đánh vừa cười đùa.
"Trò chơi" này - giới thiệu với tôi cuộc sống ở vùng Cao nguyên New
Guinea - là điển hình cho những trò chơi được cho là mang tính giáo dục
của trẻ em trên thế giới. Hầu hết những trò chơi của trẻ con là sự bắt chước
từ các hoạt động của người lớn mà trẻ thấy hoặc nghe từ những câu chuyện
người lớn kể. Ngoài việc giải trí, những trò chơi này giúp trẻ thực hành
những việc mà sau này chúng sẽ làm khi lớn lên. Ví dụ, sống với người
Dani ở vùng Cao nguyên New Guinea, nhà nhân học Karl Heider quan sát
thấy các trò chơi mang tính giáo dục của trẻ em mô phỏng theo mọi thứ
đang diễn ra trong thế giới của người Dani trưởng thành, ngoại trừ những
nghi lễ đặc biệt chỉ dành cho người lớn. Các trò chơi của người Dani phỏng
theo cuộc sống người trưởng thành bao gồm đánh trận với giáo mác làm từ
cỏ, dùng giáo mác hay gậy để "giết các đội quân" bằng quả mọng và lăn
qua lăn lại như thật để bắt chước các chiến binh tiến và rút quân; tập nhắm
mục tiêu vào các đám rêu và bầy kiến; săn chim cho vui; xây dựng các lều
và vườn giả với hào; lê lết xung quanh một bông hoa được gắn vào sợi dây
như thể nó là con lợn, và gọi nó bằng tiếng Dani có nghĩa là "lợn-lợn"; tụ
tập vào ban đêm xung quanh ngọn lửa, để xem một cây gậy đang cháy ngã
xuống và giả vờ như người mà cây cậy chỉ tới sẽ trở thành người anh rể
tương lai.
Trong khi những trò chơi của con trẻ và cuộc sống của người trưởng thành
ở vùng Cao nguyên New Guinea xoay quanh chiến tranh và lợn, cuộc sống
của người Nuer trưởng thành ở Sudan lại xoay quanh vật nuôi. Do đó, trò
chơi của trẻ em người Nuer cũng tập trung quanh các vật nuôi: trẻ dựng lên
các chuồng từ cát, tro và bùn, rồi bỏ vào trong chuồng các hình thù vật nuôi
làm từ bùn, sau đó, chúng sẽ dùng để chơi chăn thả gia súc. Với những
người Mailu sống ở bờ biển New Guinea và dùng thuyền buồm đánh bắt
