mâu thuẫn cũng như thực thi các nhiệm vụ hành chính khác, chứ không
phải những người thu thuế, thẩm phán hay thanh tra hành chính riêng biệt
như trong nhà nước (Tuy nhiên, vẫn có một điều khó hiểu là một số xã hội
truyền thống có thủ lĩnh và được mô tả đúng như tù trưởng quốc trong các
nghiên cứu khoa học và trong cuốn sách này nhưng lại được gọi là "bộ lạc"
ở các văn bản phổ biến: ví dụ, "các bộ lạc" da đỏ của vùng Đông Bắc Mỹ,
các xã hội này thực tế là các tù trưởng quốc).
Một cải tiến kinh tế của các tù trưởng quốc được gọi là kinh tế tái phân
phối: thay vì chỉ trao đổi trực tiếp giữa các cá nhân, người thủ lĩnh thu đồ
cống nạp gồm thực phẩm và nhân công, nhiều phần trong số này được tái
phân phối cho các chiến binh, thầy tu và thợ thủ công phục vụ người thủ
lĩnh. Tái phân phối do đó là hình thức lâu đời nhất của hệ thống thuế để hỗ
trợ những thể chế mới. Một số thực phẩm cống nạp được hoàn lại cho dân
thường vì họ là những người mà người thủ lĩnh có nghĩa vụ đạo đức phải
hỗ trợ những khi nạn đói xảy ra, cũng là những người làm việc cho thủ lĩnh
trong các hoạt động như xây dựng tượng đài và hệ thống canh tác. Bên
cạnh những điểm cải tiến chính trị, kinh tế vượt trội so với nhóm và bộ lạc
này, tù trưởng quốc còn tiên phong tạo nên một cải tiến xã hội là thể chế
hóa tình trạng bất bình đẳng. Trong khi một số bộ lạc đã có những dòng dõi
riêng biệt, thì các dòng dõi của một tù trưởng quốc được xếp hạng cha
truyền con nối, với người thủ lĩnh và gia đình của ông ta đứng ở vị trí cao
nhất, dân thường hoặc nô lệ ở dưới cùng và (trong trường hợp Polynesian
Hawaii) có khoảng 8 tầng lớp xếp ở giữa. Đối với thành viên của những
dòng dõi hoặc tầng lớp xếp hạng cao hơn, đồ cống nạp do thủ lĩnh thu được
sẽ mang đến cuộc sống tốt hơn, đầy đủ về thực phẩm, nơi ở, trang phục và
trang sức đặc biệt.
Do đó, các tù trưởng quốc trong quá khứ có thể được nhận dạng khảo cổ
học (thi thoảng) bằng công trình tượng đài và bằng những dấu hiệu như
phân phối bất bình đẳng vật dụng mai táng ở các nghĩa trang: một số xác
chết (của thủ lĩnh, người thân và các quan chức) được chôn cất trong các
