thể và rõ ràng, người cha có thể kích một đứa con chống lại một đứa khác,
bằng cách sử dụng triển vọng thừa kế như ‘một hình thức tống tiền’ để bắt
con cái (ở độ tuổi 30 hoặc 40) phục tùng theo ý muốn của ông. Cuối cùng,
ông có thể chuyển giao các trang trại cho một đứa con trai và giữ lại ‘căn
phòng phía tây’ - căn phòng rộng rãi nhất, được trang bị tốt nhất - cho bản
thân, vợ mình và để cung cấp nguồn hỗ trợ tài chính cho quãng đời còn lại
của họ."
Nhờ đã quen thuộc với quyền lực mà người già có được trong xã hội của
chúng ta thông qua quyền sở hữu, chúng ta có thể hiểu rõ hơn sai sót của
mình khi ban đầu ngạc nhiên về thực tế rằng người già ở xã hội truyền
thống đã thành công khi áp đặt những điều cấm kỵ về thực phẩm và quyền
tiếp cận với những người vợ trẻ. Khi lần đầu tiên nghe nói về những phong
tục đó, tôi đã tự hỏi, "Tại sao một người đàn ông trẻ trong bộ tộc không lấy
và ăn những món ăn ngon như tủy, thịt thú rừng và kết hôn với một phụ nữ
trẻ xinh đẹp thay vì phải chờ đến tuổi 40?" Câu trả lời là: anh ta không làm
vậy, vì cùng một lý do mà những người trưởng thành trẻ trong xã hội của
chúng ta hiếm khi thành công khi chiếm đoạt tài sản từ cha mẹ và làm trái
với ý muốn của cha mẹ. Thanh niên của chúng ta không làm vậy, bởi họ sẽ
bị phản đối không chỉ bởi cha mẹ già yếu của họ mà còn bởi toàn bộ xã hội
đã áp đặt các quy tắc đó. Và tại sao tất cả những chàng trai trong bộ tộc
không đồng thời nổi dậy và nói, "Chúng ta sẽ thay đổi quy tắc, do đó từ bây
giờ chúng ta - những người đàn ông trẻ - có thể ăn tủy?" Những chàng trai
trong bộ tộc không làm vậy, vì cùng một lý do mà tất cả thanh niên Mỹ
không nổi dậy và thay đổi các quy tắc thừa kế: trong bất kỳ xã hội nào, đó
cũng là một quá trình dài và khó khăn để thay đổi các quy tắc cơ bản, người
già có rất nhiều lợi thế khi phản đối sự thay đổi các quy tắc và việc chiều
theo ý muốn cũng như lòng tôn trọng đối với người già được dạy dỗ từ nhỏ
không thể biến mất chỉ sau một đêm.
Ngày nay tốt hơn hay tệ hơn?
