người giúp đỡ. Không ai chắc liệu ba chiếc thuyền có đi ngang qua xuồng
của chúng tôi không, họ có thể nhìn thấy hoặc nghe thấy chúng tôi không,
hay có chiếc nào tiến đến gần hơn không. Những người đàn ông còn lại
trên thân xuồng chỉ về phía mặt trời, lo lắng về việc mặt trời lặn và liệu
những chiếc thuyền kia có nhìn thấy chúng tôi trong ánh sáng nhá nhem
này không. Bên cạnh những chiếc thuyền, chúng tôi còn thấy một thuyền
máy và có thể thêm một chiếc xuồng khác nữa nhưng họ đều ở quá xa.
Bây giờ, buồm của chiếc thuyền gần nhất có vẻ to hơn. Chúng tôi nhìn rõ
chiếc thuyền đủ để tin rằng nó đã nhìn thấy chúng tôi và thực sự đang tiến
lại gần. Khi còn cách chúng tôi chừng 100m, chiếc thuyền dừng lại và hạ
buồm. Trên thuyền, chỉ có một người đàn ông đang chèo thuyền về phía
chúng tôi. Bây giờ, chúng tôi thấy rõ đó chỉ là một chiếc thuyền nhỏ, dài
khoảng 3m, lướt rất thấp trên biển với chỉ chừng hơn 10cm mạn thuyền nổi
lên. Khi chiếc xuồng nhỏ đến cạnh chúng tôi, không đợi thảo luận, hai
người đàn ông gần nhất trên thân tàu, người đàn ông Ambon không biết bơi
và người Java, lập tức nhảy lên. Chiếc thuyền nhỏ không thể chở thêm ai
khác một cách an toàn và người lái thuyền chèo đi. Ngay khi đó, chiếc
thuyền thứ hai đến gần, nó cũng hạ buồm ở khoảng cách 100m. Nó lớn hơn
chiếc thuyền trước, hai người đàn ông từ đó chèo thuyền về phía chúng tôi.
Khi đến gần, lần này họ thương lượng trước với chúng tôi và những người
trong nhóm cũng thảo luận với nhau về việc chiếc thuyền có thể chở được
bao nhiêu người và ai sẽ được đi. Ban đầu, họ chỉ nhận hai hoặc ba người
trong số chúng tôi, vì họ lo lắng về chính chiếc thuyền của mình sẽ bị nước
tràn vào, nhưng cuối cùng, họ cũng đồng ý chở bốn trong số năm người còn
lại trên thân xuồng lật. Chúng tôi thống nhất người ở lại sẽ là người lái
xuồng thứ ba và ông sẽ giữ chiếc áo phao còn lại.
Khi tôi bước vào chiếc thuyền, Malik hỏi hộ chiếu của tôi đâu. Tôi trả lời
nó nằm trong chiếc túi màu vàng của tôi, có thể vẫn còn nằm bên dưới thân
tàu lật úp. Người đến từ Ceram - người đã lặn xuống dưới thân tàu nhiều
lần để tìm áo phao, lại một lần nữa lặn xuống, trở lại với chiếc túi màu vàng
